Pretvornik temperature je električni uređaj koji se obično koristi u automatiziranim sekvencama kontrole temperature zraka. Njegova je svrha izmjeriti temperaturu zraka i prenijeti informacije – nakon što ih prevede u čitljiv oblik – izvoru napajanja za mehanički dio sustava. Nakon što temperaturni pretvarač preuzme informacije i prenese ih, informacije se šalju izvoru napajanja jedinice. Obično, kada pretvarač govori mehaničkoj jedinici, kao što je peć ili rashladni sustav, da se treba uključiti kako bi se stvorila željena temperatura, ona će također reći jedinici kada je dosegnula željenu temperaturu. To signalizira jedinici da se isključi, što omogućuje učinkovit rad mnogih centralnih jedinica za zrak ili grijanje.
Kada izvor napajanja jedinice otkrije informacije iz temperaturne sonde, on ili govori sustavu da stoji u stanju mirovanja ili da se uključi, ovisno o temperaturi koja je izmjerena. Ako je temperatura niža od postavke koju je korisnik unio u sustav, grijaća jedinica se uključuje sve dok temperaturni pretvarač ne izmjeri da je temperatura zraka onoliko visoka koliko korisnik želi. Isti princip se primjenjuje na rashladne sustave, međutim u tim slučajevima očitava se da je temperatura viša od ulazne postavke prije nego se sustav hlađenja uključi.
Pretvornici temperature šalju podatke koje prikupljaju na više izvora nego samo na izvor energije za jedinicu za grijanje ili hlađenje. Digitalni termostati instalirani u mnogim kućanstvima i poduzećima koriste digitalne LCD zaslone za prikaz informacija koje očitava pretvornik temperature. Sonda mjeri temperaturu zraka i prevodi je u informacije koje zaslon može prikazati u isto vrijeme kada se informacija šalje izvoru napajanja govoreći mu hoće li se uključiti ili ne.
Ovi se pretvarači također mogu koristiti u nizu korisnih aplikacija, od govorenja pojedincu o vanjskoj temperaturi unutar kuće ili zgrade, do informiranja istraživača na kojoj se temperaturi događa određena kemijska ili fizička reakcija. Sam pretvarač je u osnovi senzor koji ima sposobnost prijenosa informacija koje dobije na drugi medij u obliku različitom od onoga što je izvorno očitano. Ove informacije mogu se prevesti natrag na digitalni zaslon, bez potrebe da se bilo kojoj vrsti mehaničke jedinice kaže da se aktivira, isključi ili ne poduzme ništa.