Preuzimanje je računalna datoteka ili skup datoteka koji je dizajniran za prijenos s poslužitelja na pojedinog korisnika. Preuzimanja mogu imati različite oblike, u rasponu od pojedinačnih glazbenih datoteka koje umjetnici distribuiraju kao besplatne uzorke do svojih vjernih obožavatelja do cijelih trgovačkih časopisa zapakiranih za elektroničku distribuciju. Mnogi ljudi redovito koriste preuzimanja, a postoji i uspješan obrt u pružanju čvorišta gdje ljudi mogu pristupiti velikom broju preuzimanja.
Neka preuzimanja dizajnirana su za izvanmrežno korištenje, a ljudi jednostavno pristupaju internetu kako bi dobili ono što im treba. Drugi su namijenjeni za korištenje na mreži. Na primjer, netko bi mogao preuzeti program za razmjenu trenutnih poruka kako bi razgovarao s prijateljima preko Interneta ili bi netko mogao preuzeti igru za više igrača koja bi omogućila ljudima da se umreže i igraju zajedno preko Interneta.
Mnogi softverski programi dolaze u obliku preuzimanja. Besplatni softver može se preuzeti i koristiti odmah, dok će proizvodi koje ljudi moraju platiti zahtijevati kreditnu karticu ili drugi oblik plaćanja prije nego što ljudi mogu pristupiti poslužitelju za preuzimanje softvera. Klasično, softver je dostupan u komprimiranom obliku tako da će se brzo prenositi, a korisnici ga dekomprimiraju na svom kraju kako bi ga mogli instalirati.
Glazba i video su popularni oblici preuzimanja, dostupni besplatno ili uz naknadu s mnogih web-mjesta. Ljudi također mogu preuzeti dokumente, prezentacije i razne druge materijale. Na primjer, urednik i klijent mogu surađivati na projektu pohranjivanjem najnovije verzije na poslužitelj kako bi je bilo koja strana mogla lako preuzeti i vidjeti kako se projekt odvija, ili se knjižničar može pretplatiti na časopise za preuzimanje kako bi im učenici mogli pristupiti s lakoćom.
Postoje određeni rizici s preuzimanjima. Besplatna preuzimanja problematična su jer kada dolaze iz nepouzdanih izvora, mogu sadržavati ugrađene materijale koji mogu biti štetni za korisnike računala, kao što su programi koji prikupljaju korisnička imena i lozinke ili programi koji učitavaju špijunski softver na računalo korisnika. Lakoća s kojom se proizvodi mogu preuzeti također olakšava piratima ilegalno kopiranje i distribuciju proizvoda putem preuzimanja.
Netko tko želi nešto podijeliti tako što će to učiniti dostupnim za preuzimanje morat će imati pristup poslužitelju. Ako su datoteka ili datoteke velike, može biti korisno da ih komprimirate za brže vrijeme prijenosa. Nakon što su datoteka ili datoteke pripremljene za preuzimanje, mogu se prenijeti na poslužitelj, a korisnici mogu poslati adresu datoteke svima kojima žele pristupiti. Za privatne materijale, korisnici mogu zaštititi imenik lozinkom, dopuštajući samo ovlaštenim korisnicima da uđu u njega i dobiju datoteku ili datoteke.