Preuzimanje rizika je obrana koja se ponekad postavlja u tužbama za osobne ozljede. U osnovi, prema ovoj doktrini, stranci nije dopušteno nadoknaditi štetu od ozljede ako se dobrovoljno dovela u opasnost ili se dobrovoljno izložila poznatoj opasnosti. Tuženik općenito postavlja ovu obranu kako bi odbacio činjenice koje je dao tužitelj.
Na primjer, pretpostavimo da je Joe slomio ruku kada je pao u šaht dok je hodao ulicom u gradu Anywhere. Može tužiti grad zbog nemara, tražeći nadoknadu štete za svoje ozljede. Pretpostavimo, međutim, da je grad odvezao područje gdje se nalazio šaht i postavio velike znakove koji upozoravaju pješake da ga izbjegavaju. U svoju obranu, grad može postaviti doktrinu preuzimanja rizika. Grad može tvrditi da je Joe dobrovoljno preuzeo rizik od ozljede jer je prošao kroz područje iako je bilo vezano i postavljeni su veliki znakovi upozorenja.
Obično okrivljenik mora afirmativno dokazati preuzimanje rizika kako bi mogao biti obrana na sudu. To se čini tako da se prvo pokaže da je tužitelj bio svjestan određenog rizika. U gornjem primjeru to bi bilo pokazano dokazima koji pokazuju da je grad postavio znakove i odvezao područje, čime je Joe postao svjestan rizika. Drugi element koji se mora dokazati je da je tužitelj dobrovoljno preuzeo rizik. Odlučivši zanemariti užad i znakove, Joe je vjerojatno dobrovoljno preuzeo rizik da se ozlijedi u šahtu.
Ova obrana se može klasificirati kao izričita ili podrazumijevana. Izričito preuzimanje rizika događa se kada tužitelj izričito pristane na rizik. To se često radi putem ugovora. Na primjer, ako Jane ide skakati padobranom, od nje će se vjerojatno tražiti da potpiše obrazac za oslobađanje u kojem će biti navedeno da je svjesna da je padobranstvo opasno, ali pristaje prihvatiti rizike povezane s njim. Izdanje će također željeti osloboditi tvrtku za padobranstvo odgovornosti u slučaju da se Jane ozlijedi.
Implicitno preuzimanje rizika nastaje kada tužiteljeve radnje impliciraju da tužitelj ima suglasnost za preuzimanje rizika. Iako tužitelj nema ugovor s tuženikom, ponašanje tužitelja dokazuje da je tužitelj pristao dobrovoljno preuzeti rizik. Joeove ozljede iz šahta, u gornjem primjeru, podrazumijevale bi se kao pretpostavka rizika.