Prevencija bolesti je grana medicine koja se usredotočuje na pomaganje ljudima da izbjegnu zarazu bolesti, kako kod pojedinaca tako i u zajednici. U ovoj medicinskoj disciplini isprepletene su brojne grane znanosti i medicine, od antropologije, preko proučavanja kulturnih praksi koje bi mogle promicati širenje bolesti, do epidemiologije, identifikacije i proučavanja bolesti. Mnoge nacije imaju preventivne programe u svom nacionalnom zdravstvenom okviru, budući da to koristi društvu u cjelini.
Ljudi se tisućama godina bore s bolestima, a problem je postao još izraženiji kada su ljudi počeli živjeti u prepunim područjima. Kako su gradovi rasli, tako je rasla i raznolikost bolesti, zajedno s raznim šarolikim pokušajima njihove prevencije. Tek u 1800-ima ljudi su stvarno počeli shvaćati proces bolesti i počeli poduzimati korake za sprječavanje širenja i promicanje zdravih zajednica, u rasponu od pranja ruku između pacijenata do pasterizacije mliječnih proizvoda.
Različite nacije dosegle su različite razine u svojim strategijama prevencije bolesti. U razvijenim zemljama, na primjer, osnovni koraci poput dezinfekcije pitke vode, osiguravanja čistih životnih uvjeta i korištenja široko rasprostranjenih programa cijepljenja pokazali su se vrlo učinkovitima u prevenciji određenih bolesti u zajednicama u cjelini, ostavljajući medicinskim stručnjacima da se prvenstveno usredotoče na pojedinačne pacijente. Međutim, u svijetu u razvoju medicinski se stručnjaci još uvijek bore s osnovnim elementima prevencije bolesti, u rasponu od poticanja promjene kulturnih vrijednosti kako bi se smanjilo širenje bolesti do pokušaja pružanja osnovne medicinske skrbi.
U zajednicama je prevencija bolesti obično usmjerena na osiguravanje čistih životnih uvjeta i promicanje obrazovanja kako bi ljudi razumjeli mehanizme po kojima se razbolijevaju. Kanalizacijski sustavi, postrojenja za pročišćavanje vode, zdravstveni zakoni i uspostavljanje sterilnih bolničkih objekata primjeri su infrastrukture koja je osmišljena da spriječi širenje bolesti. Mnoge nacije također imaju programe obrazovanja u zajednici, kao što je obrazovanje o HIV/AIDS-u, koji građanima govore o tome kako se bolesti šire. Ovaj dvosmjerni pristup smanjuje rizik od bolesti eliminirajući uvjete u kojima može napredovati.
Za pojedince, prevencija bolesti može uključivati korištenje cijepljenja i profilaktičkih lijekova, te utvrđivanje čimbenika rizika koji bi nekoga mogli učiniti sklonijim oboljevanju. Opće dobro zdravlje također se može promovirati, jer je kod zdravih osoba s jakim tijelom manja vjerojatnost da će oboljeti od bolesti.
Prevencija bolesti uključuje i rad u znanstvenim ustanovama i laboratorijima. Znanstvenici rade na identificiranju bolesti i saznanju više o tome kako se prenose te kako se mogu liječiti i spriječiti. Razvoj stvari kao što su dijagnostički pregledi za rane znakove raka bio je glavni dio ovog posla diljem svijeta, kao i fokus na prepoznavanje rizičnih pojedinaca i dopiranje do njih.