Prhko tijesto je vrsta tijesta koja je vrlo jednostavna, tradicionalna i svestrana. Recept za prhko tijesto sadrži samo brašno, maslac ili mast, ledenu vodu i ponekad sol. Tijekom procesa izrade prhkog tijesta čini se da tijesto ostane lagano, masnoća homogeno suspendirana po cijelom tijestu i da se spriječi razvoj dugih niti glutena koji bi tijesto mogli učiniti žvakavim ili žilavim. Nakon pečenja u pećnici, tijesto se ne diže i umjesto toga izlazi kao maslačan, pomalo pahuljasti list sa finim mrvicama. Osnovno prhko tijesto može se koristiti za izradu gotovo bilo koje vrste jela, od slatkog do slanog, iako se mogu napraviti dvije varijacije – jedna koja koristi šećer u tijestu za slatkoću i druga koja koristi jaje umjesto ledene vode za srdačniji okus .
Jedan od najvažnijih sastojaka prhkog tijesta je vrsta masti koja se koristi. Maslac je tradicionalan izbor i od njega ćete napraviti pecivo bogatog okusa. Može se koristiti i svinjska mast, stvarajući pecivo vrlo zupčaste teksture, ali mu nedostaje bogat okus koji daje maslac. Neki recepti koriste kombinaciju pola maslaca i pola masti tako da se okus maslaca može kombinirati s teksturom koju daje mast.
Za izradu prhkog tijesta prvi korak je pomiješati masnoću s brašnom. Brašno se prvo prosija tako da se njime lakše rukuje i može se ubaciti nešto zraka, što će omogućiti da kora bude lagana i da se ljušti kada se peče. Klasična tehnika umetanja masti u brašno zove se trljanje i uključuje kockice masnoće na male kockice koje se drže na hladnom, a zatim rukama i prstima nježno utrljajte masnoću u suho brašno s namjerom da se obloži svaka od pahuljica. brašna u masnoći što je moguće dosljednije. Utrljavanje masnoće u brašno je gotovo jer što se masnoća ravnomjernije rasporedi u brašnu, to će biti bolja tekstura i okus gotovog peciva. Sastojci se također mogu staviti u procesor hrane i polako pulsirati kako bi se postigao isti učinak, iako rezultati nisu uvijek isti.
Kada se masnoća i brašno sjedine, u tijesto se u malim količinama dodaje ledena voda dok se ne sjedini i ne formira kuglu. Previše vode stvorit će tijesto koje je teško rukovati, dok će premalo vode ostaviti tijesto da se raspada u male mrvice. Umjesto vode može se koristiti i razmućeno jaje za bogatiji okus. Tijesto se zatim oblikuje u kuglu i ne mijesi se kako bi se spriječio razvoj dugih niti glutena koji bi prhko tijesto mogli učiniti žvakanim i sličnim kruhu.
Gotovo tijesto za prhko tijesto obično se hladi prije nego se razvalja kako se mast ne bi odvojila od brašna. U ovom trenutku, tijesto se može peći na slijepo ili koristiti kao bilo koje tijesto za koru za pitu u većem receptu. Ako se tijesto ne upotrijebi odmah, može se staviti u hladnjak ili zamrznuti za čuvanje.