Pribor za jelo je otmjena riječ za srebrni pribor ili pribor za jelo. To su komadi koje svakodnevno stavljamo na stol — vilice, noževe i žlice. Većina Amerikanaca povezuje pribor za jelo s noževima i drugim kuhinjskim priborom za rezanje, ali u stvarnosti, pojam “pribor za jelo” može se povezati s bilo kojom vrstom pribora. Povijest pribora za jelo prilično je zanimljiva.
Iako postoje alati za rezanje koji datiraju iz ljudske povijesti, najraniji poznati komad metalnog stolnog pribora za jelo bio je nož, za koji se vjeruje da se koristio već 2,000. godine prije Krista, iako je bio iznimno rijedak. Žlice su se pojavile vjerojatno oko 5,000 godina prije Krista; najranije pronađeni bili su od kamena ili gline, a ne od metala. Vilice su došle godinama kasnije, negdje oko 9. stoljeća. One nisu izgledale kao vilice koje se danas viđaju oko kuhinjskog stola, više kao malo koplje.
Ljudi u srednjem vijeku prvenstveno su koristili prste za jelo. Ako je na stolu bio nož, dijelio se s ostatkom obitelji. Stolni noževi su se pojavili tek u 16. stoljeću. Prije toga, muškarci su koristili džepne noževe, bodeže ili bilo što što su u tom trenutku nosili sa sobom.
Tada je na stolu možda bila prisutna i žlica. Nije točno kada su ljudi počeli svakodnevno koristiti pribor za jelo, posebno vilice, iako se vjeruje da je to bilo oko 17. stoljeća.
Kao što možete zamisliti, samo članovi kraljevske obitelji ili oni iznimno bogati redovito postavljaju svoje stolove s priborom za jelo. Iako su mnoge srednjovjekovne obitelji možda imale nekoliko komada pribora za jelo u svom posjedu, smatralo se da je previše otmjen da bi se redovito koristio i držao se u ladici ili odlagao za posebne prilike, slično onome što sada radimo s našim dobro srebrno posuđe i porculan.
Na kraju srednjeg vijeka, pribor za jelo postao je popularniji kao stolni pribor među nižim klasama kada je postalo moderno da se ljudi zabavljaju organiziranjem večera. Prije toga se hrana smatrala samo sredstvom za egzistenciju. Kada je to postao razlog za druženje, srebrari su počeli imati dan polja. Uskoro se moglo kupiti stolno posuđe u raznim veličinama i uzorcima. Pojava pribora za jelo u različitim uzorcima dovela je do drugih usklađenih komponenti stola kao što su jela, šalice i zdjele.
Iako svoj pribor za jelo možda uzimamo zdravo za gotovo, ali davno, bilo je onih koji su jesti vilicom i nožem smatrali velikom privilegijom.