Zaključavanje cijene je sporazum kojim dobavljač pristaje zamrznuti cijenu sredstva ili usluge na određeno vremensko razdoblje. Izraz se najčešće koristi u energetskom sektoru jer neke tvrtke pokušavaju privući nove klijente nudeći jamstva da se troškovi energije neće povećati čak i ako cijena ove imovine na otvorenom tržištu poraste. Osim energetskih tvrtki, davatelji usluga kao što su kabelske tvrtke i telefonske mreže ponekad nude zaključavanje cijena. Kao i kod svakog dugoročnog financijskog sporazuma, zaključavanje cijene može, ali ne mora uvijek biti u najboljem interesu dobavljača ili kupca.
Prirodni resursi poput nafte, plina i ugljena prodaju se na burzama diljem svijeta; cijena ove imovine uvelike je vođena ponudom i potražnjom. Ljudi obično koriste više energije za grijanje ili hlađenje svojih domova tijekom neobično hladnih zima ili nenormalno toplih ljeta. Posljedično, cijene energije često rastu ljeti i zimi, ali padaju u proljeće i jesen. Tijekom razdoblja recesije, cijene roba, uključujući energiju, imaju tendenciju porasta budući da ulagači hrle da kupuju tu materijalnu imovinu, a ne više špekulativnih instrumenata kao što su dionice ili kreditne promjene (CDS). Kamionske tvrtke, zrakoplovne tvrtke, vlasnici kuća i školski okrugi su među onima koji moraju prilagoditi proračune kako bi uzeli u obzir fluktuirajuće cijene energije.
Mnoge tvrtke nude cjenovne ugovore s uvjetima u rasponu od nekoliko mjeseci do nekoliko godina. Kupci energije koji iskoriste prednosti ovih aranžmana mogu lakše dugoročno planirati proračun budući da troškovi energije postaju fiksni, a ne varijabilne obveze. S druge strane jednadžbe, energetske tvrtke također mogu kreirati točnije proračunske prognoze kada veliki broj klijenata pristane na blokadu cijena budući da se te tvrtke ne moraju boriti sa smanjenim prihodima u doba godine kada cijene roba imaju tendenciju pada. Kupci mogu dugoročno izgubiti novac ako cijene energije stvarno padnu, dok bi dobavljači mogli imati problema ako cijene porastu više od očekivanog.
Energetske tvrtke postale bi nesolventne ako se ne poduzmu koraci da se ti subjekti zaštite od negativnih strana blokade cijena, jer ako cijene rastu, onda bi se vlastiti troškovi poduzeća povećali, a prihodi ostali isti. Stoga mnoge tvrtke kupuju terminske ugovore od energetskih posrednika. U terminskom ugovoru, broker ili proizvođač energije pristaje prodati količinu energije drugoj strani za određenu cijenu na određeni datum u budućnosti. Brokeri pokušavaju predvidjeti buduća kretanja cijena prije izdavanja ovih ugovora. Općenito, brokeri pristaju zaključati trenutnu tržišnu cijenu ako broker vjeruje da će cijene energije vjerojatno pasti prije nego što se terminski ugovor ostvari.