Vrlo jednostavno, prijedložna zamjenica je specifična vrsta zamjenice koja je potrebna ako je objekt prijedloga. Prijedlozi su dijelovi govora koji započinju frazu koja izražava odnos između dvije riječi. U engleskom jeziku oko, iznad i poprijeko su samo tri od otprilike stotinu prijedloga. Svi prijedložni izrazi moraju sadržavati imenicu koja je objekt prijedloga. Kada je ta imenica zamjenica, zove se prijedložna zamjenica.
U rečenici “Poljubila ga je u obraz”, riječ na je prijedlog. Imenica obraz je objekt tog prijedloga, povezujući ga s glagolom “poljubio”. Relaciono pitanje koje se rješava je: gdje se ljubila. Prijedlozi su svestrane riječi prisutne u vjerojatno svim jezicima svijeta. Odnosi opisani riječima kao što su “sa” i “za” kritični su u opisivanju ljudskog društvenog iskustva.
Zamjenica je generička zamjenska riječ koja se koristi umjesto imenice. Vjerojatno žena iz primjera rečenice iz prethodnog stavka ima vlastito ime, a zamjenica ona zauzima njegovo mjesto. Isto vrijedi i za zamjenicu him. Obje se odnose na ljude, pa se stoga zovu osobne zamjenice. Oni također predstavljaju dvije specifične vrste osobnih zamjenica u engleskom jeziku — subjektivnu i objektivnu.
“Poljubila ga je u obraz.” Ona je subjekt rečenice. “On” je objekt glagola “poljubio” i zamjenica se stoga mora promijeniti u svoj objektivni oblik him. Osobne zamjenice su “ja” za prvo lice, “ti” za drugo lice i “on” za treće lice. Zamjenice u množini postoje za svaki slučaj, kao što je “mi” za prvo lice, a zamjenice koje se razlikuju po rodu uobičajene su u mnogim jezicima svijeta.
Sve gore navedene zamjenice imaju svoj objektivni oblik, kao što je “mi” za prvo lice množine. U engleskom jeziku, objektivna zamjenica je identičan oblik za zamjenicu prijedloga. “Plesala je s njim.” U mjeri u kojoj je on objekt prijedloga s, ova prijedložna zamjenica mora poprimiti objektivni oblik. Osim osobnih zamjenica, postoji i jedna jedinstvena upitna zamjenica — tko — koja također ima objektivni oblik — koga.
Za razliku od engleskog, postoje i drugi jezici koji imaju mnogo višestrukih oblika zamjenica ovisno o njihovoj gramatičkoj upotrebi. To može uključivati zaseban oblik za izravni objekt glagola ili objekt prijedloga. Španjolski i portugalski su dva primjera. Neki jezici, kao što je arapski, koriste sklone prijedloge, u biti skupljajući prijedlog i kombinirajući ga s prijedloškom zamjenicom u jednu složenu riječ. Drugi jezici mogu čak imati potpuno različite oblike iste zamjenice kada je predmet nekih od češćih prijedloga kao što su from, in i with.