Ustupanje duga je postupak kojim se dug prenosi s izvornog vjerovnika na novog vjerovnika. Nasuprot tome, kod preuzimanja duga, novi dužnik preuzima postojeći dug od prethodnog dužnika, oslobađajući izvornog dužnika bilo kakve odgovornosti povezane s dugom. Za prijenos duga dužnici se ne konzultiraju i ne trebaju ovlastiti niti odobriti prijenos. Nasuprot tome, ljudi ne mogu preuzimati dugove bez dopuštenja vjerovnika, budući da vjerovnik želi potvrditi da osoba koja preuzima dug ima sposobnost da ga vrati.
Postoji niz razloga za ustupanje duga. Neki vjerovnici redovito prodaju svoje račune trećim stranama, što im omogućuje da naplate puni iznos duga mjesecima ili godinama prije nego što ukupni iznos bude otplaćen. Ove tvrtke ostvaruju malu dobit od prodaje duga uz punu isplatu. Drugi vjerovnici mogu pakirati i prodavati različite vrste dugova, kao što su visokorizični zajmovi kojih se žele riješiti, često s ciljem poboljšanja svojih financijskih izgleda. Također je moguće dodijeliti dugove podružnicama kako bi se počistile knjige u matičnom društvu, što je računovodstvena praksa koja se ponekad koristi za prikrivanje loših dugova ili zamagljivanje istine o financijama tvrtke.
Tvrtke koje nude zajmove moraju razmotriti način na koji se ti zajmovi pojavljuju u knjigama. Ako je velik dio kapitala tvrtke vezan za zajmove, a tvrtka ima mnogo nenaplativih ili visokorizičnih zajmova, ima nisku likvidnost i može biti ugrožena promjenama u gospodarstvu ili masovnim neplaćanjima. Takve tvrtke nisu privlačne investitorima i mogu izazvati zabrinutost među regulatorima i drugim zainteresiranim stranama. Tim tvrtkama prijenos duga omogućuje povećanje likvidnosti i čišćenje poslovnih knjiga, stvarajući privlačniji financijski profil.
Kada dođe do ustupanja duga, dužnik se obavještava o promjeni vjerovnika. Kontakt i podaci o plaćanju za novog vjerovnika moraju se poslati zajedno sa svim promjenama uvjeta koji su povezani s prijenosom. Isto tako, ako vjerovnik želi promijeniti uvjete u nekom kasnijem trenutku, obavijesti također moraju biti poslane na vrijeme kako bi se dužniku pružila prilika da odgovori. Ista zakonska prava i zaštite za dužnika koja su se odnosila na odnos s izvornim vjerovnikom i dalje su na snazi.
Ako je primljena obavijest dužnika da su dugovi preneseni, preporučljivo je kontaktirati izvornog vjerovnika kako bi potvrdili prijenos i dobili točne podatke za kontakt novog vjerovnika. Te podatke treba čuvati u arhivi kako bi ljudi znali kako kontaktirati svoje vjerovnike. Novi vjerovnik bi također trebao poslati paket s informacijama uključujući ugovore o privatnosti i kontakt podatke.