Kapitalni gubitak je gubitak koji se smatra odbitnim, ali se ne može odbiti u tekućoj poreznoj godini. Obično se ova situacija događa kada je korporacija već dosegla maksimalni iznos odbitka te vrste za obuhvaćeno razdoblje. Umjesto jednostavnog napuštanja odbitka gubitka, moguće je zahtijevati odbitak za sljedeće razdoblje, što rezultira prijenosom iz jednog razdoblja u kasnije razdoblje.
Tvrtke s vremena na vrijeme dožive nekakav prijenos gubitka kapitala. Općenito, postojat će barem nekoliko zakona koji kontroliraju iznos kapitalnog gubitka koji svaka tvrtka može potraživati tijekom poreznog razdoblja. Nakon što se taj iznos dosegne, društvo je nemoguće prijaviti daljnji gubitak kapitala i iskoristiti ga za smanjenje iznosa neto dobiti koju je ostvarilo društvo. Ova situacija pomaže eliminirati mogućnost prekomjernih zahtjeva za gubitke koji rezultiraju potpunim brisanjem bilo koje porezne obveze od strane korporacije koja zapravo posluje s dobiti.
Međutim, načelo prijenosa kapitalnih gubitaka pomaže da se osigura da korporacija može zakonski potraživati sve kapitalne gubitke tijekom vremena. Nakon što je novo porezno razdoblje u tijeku, korporacija može primijeniti gubitak koji nije bio odbit u prethodnoj poreznoj godini na tekuće razdoblje. Ovaj aranžman koji omogućuje prijenos gubitka kapitalnog gubitka vrijedan vremena i truda potrebnih za točno dokumentiranje kapitalnog gubitka, čak i relativno malih gubitaka.
Većina zemalja nameće kumulativnu vrijednost kapitalnog gubitka koji se može potraživati iz jedne porezne godine u sljedeću. Točan iznos prijenosa kapitalnih gubitaka razlikuje se od zemlje do zemlje, pri čemu je država u kojoj je tvrtka registrirana država pod jurisdikcijom. Za prijavu prijenosa kapitalnog gubitka potrebno je voditi dokumentaciju koja opravdava iznos gubitka prema važećim državnim propisima, kao i mogućnost da se dokaže da gubitak nije prijavljen u prethodnoj godini.