Izmjenjivi medij je metoda pohrane računalnih podataka putem obično magnetskih ili optičkih sredstava od 2011. Ovi podaci se nalaze na prijenosnim uređajima za pohranu koji nisu fizički spojeni na računalo na trajni način, kao što je tvornički instalirani tvrdi disk namijenjen biti. Postoji mnogo različitih vrsta prijenosnih medija, a industrija hardvera koja ih stvara neprestano se razvija. Pogoni trake bili su prvi oblici prijenosnih elektroničkih medija napravljeni u 1950-ima, ali ti formati koji se prodaju za osobna računala poznati kao floppy diskovi pojavili su se tek kasnih 1970-ih do ranih 1980-ih. Od 2011. godine stvorene su mnoge nove vrste uređaja za pohranu podataka, od kojih svaki ima svoje jedinstvene prednosti i nedostatke.
Najmanje prenosiva metoda za pohranu magnetskih prijenosnih medija prvi put stvorena 1951. godine bio je pogon trake, koji se često koristio za sigurnosno kopiranje podataka korporativnog poslužitelja, a u početku je mogao sadržavati samo 224 kilobajta podataka. Pogon trake se nastavio razvijati i koristiti u okruženjima u kojima se velike količine korporativnih, državnih ili osobnih podataka moraju pohranjivati na polutrajnoj osnovi. Od 2011. postoje pogoni trake koji mogu držati do 5,000 gigabajta podataka ili 5 terabajta, što je otprilike 22,000,000 puta više podataka nego što su prvi pogoni trake mogli držati 1951. godine.
Magnetne vrpce poznate kao diskete pojavile su se za osnovne sustave osobnih računala 1983. godine i bile su veličine 5.25 inča (13.34 centimetra) ili 3.5 inča (8.89 centimetara), a svaka ima najviše oko 1.2 megabajta. Ove tehnologije i formati zamijenjeni su 1994. uvođenjem Zip diska, koji je podsjećao na deblju verziju diskete od 3.5 inča (8.89 centimetara) i zahtijevao je da se u računalni sustav priključi poseban hardverski čitač za pristup sadržaju diska. Zip disk je u početku mogao sadržavati 100 megabajta podataka, a ubrzo su ga zamijenili modeli veće gustoće koji su mogli držati 250 megabajta, a zatim 750 megabajta svaki.
Magnetski prijenosni mediji postali su kratkoročno zastarjeli početkom 1990-ih kada je optička pohrana podataka počela postati praktična. Do 1997. platforma za memoriju samo za čitanje kompaktnih diskova (CD-ROM) postala je široko dostupna kao metoda optičke pohrane podataka. Čitači optičkih diskova postali su norma na sustavima osobnih računala, zamijenivši starije čitače disketa i učinivši nezgrapnu i skupu periferiju Zip čitača diskova zastarjelom. Dok su CD-ROM diskovi sadržavali samo oko 700 megabajta podataka, smatralo se da su svestraniji i pouzdaniji od magnetskih oblika pohrane, te da se mogu masovno proizvoditi po nižoj cijeni po jedinici od Zip diskova i Zip čitača diskova.
Od 2011., sami CD-ROM diskovi uvelike su zamijenjeni tehnologijom digitalnog video diska (DVD), gdje jedan DVD može sadržavati od 4.7 do 17.08 gigabajta podataka. Time je kapacitet pohrane 1 DVD jednak najmanje 7 CD-ROM diskova. Optički diskovi poput DVD-a imaju zarobljeni tržišni udio uglavnom zato što mogu sadržavati cijeli sadržaj video prezentacije poput komercijalnog filma, dok to nije bilo moguće s ranijim oblicima prijenosnih medija. Blu-ray je bio novi format za DVD nastao 2000. godine, koji je koristio kompaktniji plavi laser za pisanje podataka na disk. Izumio ga je Sony Corporation u Japanu, Blu-ray format može biti star od 23 gigabajta do 54 gigabajta podataka po disku od 2011.
Kako je područje prijenosnih medija nastavilo napredovati, mnoge su vrste prijenosnih magnetskih opcija za pohranu postale popularne na tržištu, uključujući flash pogone s univerzalnom serijskom sabirnicom (USB), sigurne digitalne (SD) kartice i kompaktni, vanjski tvrdi USB spoj pogoni. Flash diskovi mogu držati do 16 gigabajta svaki od 2011. i vrlo su popularni jer su male jedinice veličine palca za koje gotovo sva osobna računala imaju USB priključke, a uključuju softver dizajniran za jednostavno čitanje sadržaja pogona nakon što se instalira priključena. SD kartica i njezine verzije visoke gustoće (HDSD) uglavnom su bile usmjerene na tržište digitalnih fotoaparata, iako SD priključci postoje i na većini modernih osobnih računala, gdje svaki držač kartice veličine poštanske marke može sadržavati više tisuća digitalne fotografije, kao i video, audio i drugi sadržaj.