Prijevara s financijskom pomoći je pokušaj materijalnog zavaravanja škole, agencije za financiranje ili jamca kako bi se omogućilo studentu da plati školarinu novcem za koji se inače ne bi kvalificirao. Ovu vrstu prijevare mogu počiniti roditelji ili učenici. Škole razvijaju sustavne pristupe otkrivanju prijevare, iako je jedan od glavnih faktora odvraćanja obično prijetnja isključenjem ako se prijevara otkrije i dokaže. Prijevara koja rezultira novcem u džepu počinitelja, a ne na računu škole za plaćanje školarine, vjerojatnije će biti kazneno procesuirana.
Školarina je značajan trošak. Financijska je pomoć osmišljena kako bi pomogla potrebitim studentima da nadoknade razliku između onoga što njihove obitelji mogu priuštiti platiti i troškova pohađanja nastave. Uključuje kombinaciju zajmova i bespovratnih sredstava od škole, državnih tijela ili privatnih zajmodavaca. Raspoloživa sredstva za financijsku pomoć ograničena je, pa nagrade dodijeljene studentima koji tehnički ne ispunjavaju uvjete oduzimaju sredstva studentima kojima je pomoć uistinu potrebna i kvalificiraju se za nju.
Utvrđivanje potreba ključna je komponenta procesa prijave za financijsku pomoć i temelj je za odluke o dodjeli. Roditelji su dužni otkriti prihode kućanstva, imovinu i obveze kako bi škola mogla utvrditi da li ispunjava uvjete. Jedan od tradicionalnih načina prijevare s financijskom pomoći je lažno predstavljanje roditelja u otkrivanju svojih financija. Škole su razotkrile slučajeve u kojima su roditelji lagali o svojim prihodima i imovini, o broju djece koju imaju na fakultetu, o vlastitom upisu na fakultet ili o svom bračnom statusu.
Praktični primjeri prijevare s financijskom pomoći uključuju roditelje koji daju ispravne verzije poreznih prijava, skrivanje novca u ulaganjima koja se ne mogu lako pratiti kroz financijske evidencije i tvrdnje da su razvedeni te navođenje zasebnih adresa za svakog roditelja iako su još uvijek u braku. Roditelji koji sudjeluju u ovoj vrsti prijevare imaju tendenciju da o tome razmišljaju kao o nužnom izbjegavanju sustava, jer utvrđivanje podobnosti pretpostavlja razinu likvidnosti koju roditelji možda nemaju na raspolaganju. Međutim, to je veliki zločin, posebno kada su u to uključene vladine agencije.
Druga je vrsta prijevare s financijskom pomoći temeljena na studentima. Ovisi o lažnom predstavljanju studentovog statusa registracije ili čak samog njegovog postojanja. Online škole, u kojima učenik pohađa nastavu putem interneta i ima malo osobnih kontakata s profesorima, bile su žrtve velikih prijevara s financijskom pomoći. Počinitelji preuzimaju identitet učenika kako bi dobili pomoć u njegovo ili njezino ime, da bi umjesto njega pohađali online nastavu i spremili ostatak nagrade koja nije išla izravno na školarinu.