Prikriveni narcizam je mentalna bolest koju karakteriziraju specifične neprilagođene osobine ličnosti. Grčki mit o Narcisu, po kojem je poremećaj i nazvan, priča priču o izuzetno lijepom muškarcu koji je odbacio sve žene koje su ga obožavale, a zatim se zaljubio u vlastiti odraz u lokvi vode. Moderna psihijatrijska definicija još uvijek je povezana s mitom i definirana je Dijagnostičkim i statističkim priručnikom mentalnih poremećaja (DSM) kao prvenstveno prepoznata po pacijentovom nedostatku empatije prema drugim ljudima, pretjeranom osjećaju vlastite važnosti i spremnosti da se iskorištavati druge za osobnu korist, čak i ako je dobit jednostavno emocionalna. Pacijenti s prikrivenim narcizmom, u usporedbi sa svojim otvorenim narcisoidnim kolegama, pokazuju neka jedinstvena ponašanja povezana s prikrivenom oznakom. Na primjer, prikriveni tipovi skloni su sitnom patološkom laganju i nepoštovanju autoriteta.
Neki kliničari za mentalno zdravlje vjeruju da osjećaj temeljne inferiornosti i nepovjerenja prema drugim ljudima mogu biti neka od temeljnih uvjerenja koja pomažu u izgradnji ove vrste osobnosti. Ovi korijeni, i drugi povezani čimbenici, pridonose tome da neki prikriveni narcisoidni klijenti budu nezdravo opsjednuti i zavidni na tuđem posjedu, odnosima i talentu. Ovo pretjerano prikriveno divljenje uspješnom životnom stilu drugih ima tendenciju dovesti do cinizma i sveukupne duboke nesklonosti većine stanovništva. Pacijent će ići na krajnje duljine kako bi zaštitio svoje percipirano samopoštovanje. Gotovo paradoksalno iu suprotnosti s stajalištem mnogih laika o narcizmu, mnogi pacijenti prikrivenog tipa imaju ozbiljno oštećeno i smanjeno samopoštovanje.
Stvarni “prikriveni” tip ponašanja koji je karakterističan za ovaj poremećaj može se uočiti kada je pacijentova ljuska plahosti, tjeskobe i nesigurnosti napukla. To se često događa s terapeutom ili prijatelj formira blizak odnos i kroz razgovor i aktivnost saznaje da pacijent ima različite stupnjeve zabluda i grandioznih ideala o sebi i svojoj poziciji u životu. Naizgled zlonamjeran i općenito neprijateljski diskurs o drugima, ponekad u kombinaciji s spletkama ili planovima za potkopavanje tuđih života ili nanošenje emocionalne ili fizičke patnje, uobičajen je sadržaj razgovora u razgovoru s narcisoidnim pacijentima.
Paul Wink sa Kalifornijskog sveučilišta Berkley tvrdi da se obje vrste narcisoidnih pacijenata često lako dijagnosticiraju korištenjem narcističkih ljestvica i sustava bodovanja jer njihovi usmeni izvještaji obično budu burni i ponosni kada govore o sebi. Čini se da pacijenti s prikrivenim narcizmom imaju impresivno znanje o prevelikom broju tema. Međutim, kako prijatelj ili terapeut postaje bliži pojedincu, veliki dio anegdota te osobe može biti opsesivno uvježban, a znanje o nekim temama može se kategorizirati kao jednostavno naučene trivijalnosti.