Prilog je u biti svaka hrana koja se poslužuje kao prilog glavnom jelu. Osim ove osnovne definicije, točna priroda priloga može se uvelike razlikovati, u rasponu od jednostavnog povrća kuhanog na pari do složenih tepsija. Osim što diverzificiraju okuse jela, prilozi ponekad imaju i funkciju upijanja umaka i umaka. Restorani često nude izbor priloga uz narudžbu glavnog jela, a dostupni prilozi obično su u skladu s prevladavajućim tipom kuhinje restorana. Mnoge obitelji uživaju u određenim prilozima samo tijekom određenog praznika.
Točna priroda priloga može se uvelike razlikovati. Jela mogu biti jednostavna poput povrća kuhanog na pari ili košarice peciva, ili složena poput pjene od pileće jetre ili ohlađene juhe od graška prelivene kremom fraicheom i jestivim cvijećem. I domaći kuhari i restorani često uparuju glavna jela s jednim ili dva priloga kako bi “napunili” obrok i pružili ugodne kontraste okusa.
U nekim slučajevima prilog ne samo da je ugodnog okusa, već ima i praktičnu funkciju posluživanja kao svojevrsna „spužva“ koja upija umake i umake. Indijska glavna jela, na primjer, često se sastoje od mesa, povrća i sireva koji su kuhani u gustim, začinjenim umacima. Takva se jela često poslužuju s rižom i mekim, ravnim kruhom koji se zove naan. Riža skuplja umak, olakšavajući pokupiti vilice ili šake glavnog jela, a naan se može koristiti za “brisanje” bilo kojeg umaka koji ostane na tanjuru nakon što se glavno jelo pojede.
Restorani često nude izbor jednog ili više priloga kada se naruči glavno jelo. U pravilu, ponude su u skladu s tipom kuhinje koji prevladava u restoranu. Na primjer, restorani s roštiljem često nude tradicionalne južnjačke priloge poput kukuruznog pudinga i keksa. Opušteni američki restorani obično nude priloge s krumpirom, kao što su pomfrit ili pečeni krumpir.
Mnoge obitelji uživaju u određenim prilozima samo tijekom određenog blagdanskog razdoblja. Na primjer, kandirani jam nalazi se na mnogim američkim stolovima samo na Dan zahvalnosti ili Božić. Iranski prilog pod nazivom samanu, koji se pravi od pšeničnog brašna i proklijale pšenice, uglavnom se priprema samo za vrijeme proslave Nove godine, poznat kao Nowruz.