Primarni korteks čini nekoliko različitih regija vanjskog sivog sloja tkiva u ljudskom mozgu koje su odgovorne za više moždane funkcije koje uglavnom uključuju senzornu obradu unosa. To uključuje primarne slušne, vizualne i somatosenzorne regije korteksa odgovorne za interpretaciju zvuka, vida i taktilnih senzornih informacija, kao i primarne regije okusa i mirisa koje tumače osjetila okusa i mirisa. Više moždane funkcije kontrolirane primarnim dijelovima korteksa mozga također uključuju orbitofrontalni korteks koji regulira emocionalne reakcije i kontrolira bijes, kao i primarni motorni korteks koji kontrolira kretanje tijela.
Svaka kortikalna regija mozga prima senzorne informacije bilo od drugih dijelova mozga, drugih dijelova ljudskog živčanog sustava ili organa i tumači njihovo značenje. Primarne regije korteksa za osjetila vida, mirisa i zvuka prilično su male regije cijelog mozga i svaka se nalazi u izrazito različitim područjima. Vizualni korteks jedno je od najvećih primarnih područja korteksa i postoji na stražnjoj strani mozga kao zadnji rub okcipitalnog režnja. Primarni korteks za slušne informacije nalazi se u temporalnom režnju iza ušiju, gdje desni slušni korteks prima zvučne informacije od lijeve hemisfere i obrnuto. Olfaktorni korteks za miris postoji unutar unutrašnjosti prednjeg dijela mozga poznatog kao frontalni režanj, a okusni korteks za okus je blizu njega u temporalnom režnju.
Motorni korteks i somatosenzorni korteks čine različite strukturne oblike i zauzimaju različite regije mozga od primarnih područja korteksa za dominantna osjetila. Kontrolu pokreta i taktilnog osjeta reguliraju dvije široke trake kortikalnog tkiva koje se protežu preko središnje regije mozga unutar središnjeg sulkusa i parijetalnog režnja. Orbitofrontalni korteks za koji je poznato da igra ulogu u reguliranju emocija nalazi se duž donjeg, zaštićenog dijela prednjeg režnja mozga.
Iako su primarne regije korteksa u strukturi mozga vitalne za normalan svakodnevni život, one ne obavljaju senzorne zadatke u potpunosti same. Somatosenzorni korteks, na primjer, koji obrađuje taktilne informacije izravno je preslikan na senzorne signale duž cijele površine ljudskog tijela u složenoj strukturi koja se naziva somatotopija. Slušni korteks se oslanja na zvuk koji prenose uši da bi ga pretvorio u jezik, a olfaktorna žarulja ili regija korteksa ovisi o 40,000,000 XNUMX XNUMX olfaktornih receptora u ljudskom nosu za otkrivanje mirisa.