Primarno hipotekarno tržište je tržište na kojem nastaju hipotekarni zajmovi. Zajmoprimci i zajmodavci sastaju se na primarnom hipotekarnom tržištu kako bi pregovarali o uvjetima zajma i na kraju sklopili ugovore o zajmu. Nakon što je zajam odobren, može se prodati drugoj financijskoj instituciji i u tom slučaju ulazi na sekundarno hipotekarno tržište. Ta su tržišta usko povezana i mnoge tvrtke u financijskoj industriji uključene su i u primarno i sekundarno hipotekarna tržišta.
Hipoteka je osiguran zajam koji se najčešće koristi pri kupnji nekretnina. Kada zajmoprimac dobije hipoteku, on ili on nudi komad nekretnine kao kolateral za zajam. Tipično, kolateral je isti komad nekretnine za koji se zajam koristi za kupnju. Ako zajmoprimac ne plati zajam, zajmodavac može zaplijeniti nekretninu i prodati je kako bi podmirio zajmoprimčev dug. Dostupni su brojni različiti hipotekarni proizvodi za zadovoljavanje različitih vrsta potreba, uključujući stambene i poslovne hipoteke u bezbroj okusa.
Na primarnom hipotekarnom tržištu, zajmodavci kao što su banke i kreditne unije mogu se povezati s ljudima koji žele posuditi novac kako bi zajmoprimcima pružili informacije o opcijama koje su im dostupne. Hipotekarni brokeri također su aktivni na primarnom tržištu hipoteka. Ovi hipotekarni stručnjaci rade s zajmoprimcima kako bi ih “pakirali”, prikupljajući informacije o njihovim prihodima, imovini i tako dalje kako bi potencijalnim zajmodavcima predstavili potpuni paket informacija koji se mogu koristiti za dobivanje zajma.
Ljudi koji daju ili posreduju hipotekarne zajmove trebaju licencu od vlade i moraju slijediti određene etičke standarde. Mnoge financijske institucije pružaju obuku i licenciranje svom osoblju kao ulaganje u svoje osoblje. Brokeri su skloni biti neovisni i traže nešto drugačije certifikate jer je priroda njihovog posla drugačija. Cilj svih strana je uspostaviti zajmoprimca zajmom koji si ona ili on može udobno priuštiti.
Kada je gospodarstvo dobro, poslovanje na primarnom hipotekarnom tržištu obično je živahno i općenito je lako dobiti zajmove, često pod vrlo dobrim uvjetima. Međutim, tijekom razdoblja stiskanja kredita i drugih financijskih problema može biti teže dobiti hipoteku. To ima valovit učinak, budući da sekundarno hipotekarno tržište pati kada se daje manje zajmova, a zauzvrat financijski instrumenti temeljeni na tom tržištu mogu pasti u vrijednosti.