Prirodni kortizol je hormon stresa koji luče nadbubrežne žlijezde tijela. Kortizol povećava razinu šećera u krvi i krvni tlak, potiskuje imunološki sustav i pomaže u metabolizmu. Sintetski oblik prirodnog kortizola često se naziva hidrokortizon. Kortizol i hidrokortizon su steroidni hormoni koji se mogu koristiti za liječenje bolesti kao što su artritis, kožni poremećaji i poremećaji nadbubrežne žlijezde. Blokatori kortizola, koji se koriste za suzbijanje učinaka prirodnog kortizola, popularno se prodaju u slobodnoj prodaji i prodaju se potrošačima kao dodaci za mršavljenje ili bodybuilding.
Nadbubrežne žlijezde su male endokrine žlijezde trokutastog oblika smještene na vrhu svakog bubrega. Ove žlijezde su odgovorne za proizvodnju adrenalina, spolnih hormona i kortikosteroida kao što je kortizol. Kao i sve druge biološke funkcije, nadbubrežne žlijezde mogu patiti od poremećaja koji im onemogućuju pravilno funkcioniranje. Kada žlijezde proizvode previše hormona kortizola, to stvara stanje poznato kao Cushingova bolest. Nedostatak dovoljne prirodne proizvodnje kortizola uzrokuje Addisonovu bolest.
Medicinska zajednica prepoznaje kortizol i hidrokortizon kao učinkovite lijekove za mnoge uobičajene bolesti i poremećaje. Hidrokortizonska krema popularna je mast za lokalnu upotrebu bez recepta koja se koristi za osip, iritaciju i svrbež kože. Dodatak kortizola u oralnom obliku propisuje se iz mnogo razloga, uključujući liječenje astme i artritisa, teško ublažavanje alergija i terapiju drugih poremećaja u tijelu koji uključuju kožu, bubrege, oči i još mnogo toga. Oralni hidrokortizon se također koristi kao lijek protiv raka pod određenim okolnostima.
Blokatori kortizola popularno se prodaju i prodaju u trgovinama prirodne hrane i vitamina. Ovi suplementi potiču smanjenje prirodnog kortizola. Povećana razina kortizola u tijelu dovodi do razgradnje proteina ili mišićne mase. Dizači utega i bodybuilderi smatraju da je to nepoželjno i često koriste ove reduktore kortizona kako bi suzbili prirodne učinke hormona stresa. Osim toga, kortizol stupa u interakciju s tjelesnim metabolizmom i može uzrokovati povećan apetit u pokušaju obnavljanja zaliha masti. Zbog ovog biološkog odgovora na stres, prirodni blokatori kortizola se također prodaju kao dijeta ili tablete za mršavljenje.
Iako postoji mnogo regulatora kortizola te hidrokortizonskih krema i čepića dostupnih u slobodnoj prodaji, najbolje je konzultirati se s liječnikom o njihovoj upotrebi. Prekomjerna ili neregulirana uporaba hidrokortizonskih topikala može uzrokovati neželjene nuspojave kao što su stanjivanje kože, povećanje dlačica na licu i menstrualni problemi. Liječnici ne preporučuju uvijek blokatore i reduktore kortizola, a najbolje je konzultirati se s liječnikom prije početka bilo kakve vrste mršavljenja, bodybuildinga ili rutine suplementacije.