Pritužba potrošača je prijava potrošača koja daje dokumentaciju o problemu s proizvodom ili uslugom. Pritužbe potrošača obično predstavljaju eskalaciju u postupku pritužbe, budući da ih potrošači podnose trećoj strani kako bi prijavili pritužbu tvrtki koja ne uspije interno riješiti pritužbu. Organizacije poput Biroa za bolje poslovanje i Federalne komisije za trgovinu prihvaćaju pritužbe potrošača i pomažu ljudima u problemima s korisničkim uslugama, kao i predstavnici vlade poput državnih odvjetnika.
Agencije koje prihvaćaju žalbe potrošača obično traže od ljudi da koriste interni obrazac ili da sastave pismo koje slijedi vrlo specifične smjernice. Potrošači moraju navesti imena i kontakt podatke za sebe i tvrtku, te detaljno opisati pritužbu. Predstavnici agencije pregledat će dokument, utvrditi mogu li nešto poduzeti i savjetovati potrošača o sljedećem koraku.
Potrošači često uspijevaju riješiti probleme s proizvodima i uslugama ustrajnim žalbama tvrtki prekršiteljici. Možda će trebati dokumentirati sve korake koje su poduzeli kako bi riješili problem ako podnose službene pritužbe, pa bi bilo dobro voditi bilješke o svim kontaktima s tvrtkom. Ako to ne uspije, kupac može podnijeti službenu žalbu potrošača. To će ući u evidenciju o tvrtki, a dovoljno pritužbi može pokrenuti istragu, smanjenje rejtinga tvrtke i druge kazne.
Razlozi za podnošenje pritužbi potrošača su različiti. Ljudi mogu imati problema s povratom i popravcima, jamstvima, neovlaštenim otkrivanjem informacija ili kršenjem zakona o zaštiti potrošača kao što su popisi za ne-poziv. Ako agencija zaprimi pritužbu i ne može ništa učiniti s njom, mora potrošaču dati informaciju zašto je donijela određeni zaključak, kako bi se potrošači mogli žaliti ili ponovno podnijeti. Rezolucije mogu uključivati povrat novca, izdavanje kompenzacije ili zamjenskih proizvoda ili pregovaranje o sastanku između potrošača i predstavnika tvrtke kako bi potrošač mogao iznijeti pritužbu.
Prije podnošenja žalbe potrošača, dobro je pažljivo pročitati smjernice kako biste bili sigurni da je organizacija ili agencija prikladan izbor. Također je važno osigurati da pritužba udovoljava smjernicama; izostavljanje podataka za kontakt ili nepravilno dokumentiranje pritužbe može rezultirati vremenskim kašnjenjem jer agencija traži više informacija kako bi mogla bolje pomoći potrošaču. Potrošači bi trebali zadržati kopije svojih pritužbi i svaku korespondenciju s organizacijama ili agencijama za prava potrošača za buduću upotrebu.