U građanskoj parnici, pritužba treće strane je postupovni prijedlog koji obično podnosi okrivljenik u svrhu prisiljavanja treće strane da postane dio tužbe. Obično tuženik tvrdi da je treća osoba odgovorna za svu ili dio štete koju tužitelj želi naplatiti od tuženika. Tužitelj također može podnijeti ovu vrstu prigovora. To se obično događa kada je tuženik podnio protutužbu protiv tužitelja, a tužitelj tvrdi da je treća strana odgovorna za cijelu ili dio bilo koje štete koja proizlazi iz protutužbe. Postupak podnošenja pritužbe treće strane može se nazvati i nagovorom.
Kao opće pravilo, sudovi mogu odlučiti hoće li dopustiti tužitelju ili tuženiku da podnese tužbu treće strane. Pri donošenju ovog izbora, sud može odvagnuti hoće li dodavanje treće strane značajno odgoditi ili zakomplicirati tužbu, zbuniti porotu ili negativno utjecati na slučaj stranke. Ako niži sud odbije uvažiti tužbu, na odluku se može uložiti žalba višem sudu. Obično će drugostupanjski sud poništiti odluku samo ako niži sud zlorabi svoje diskreciono pravo.
Treća osoba koja je dovedena u parnicu općenito ima pravo na obranu. To uključuje podizanje svih primjenjivih obrana protiv tužitelja kao i protiv tuženika. Ako sud utvrdi da treća osoba nije odgovorna, treća osoba nije dužna tužitelju ili tuženiku nadoknaditi bilo kakvu štetu.
Pritužbe trećih osoba najčešće se pojavljuju u sporovima koji uključuju police osiguranja. Ako vozač prijeđe na crveno svjetlo i udari tužitelja, na primjer, tužitelj može tužiti vozača da nadoknadi eventualnu nastalu štetu. Vozač može podnijeti ovu vrstu pritužbe protiv svoje osiguravajuće kuće, ako je sklopio policu osiguranja automobila. Osiguravajuće društvo bi tada bilo pokrenuto u tužbu i od njega bi se tražilo da plati svu ili dio štete tužitelja, u skladu s policom osiguranja vozača.
Pritužba treće strane razlikuje se od interpleader-a, što je postupak koji se događa kada dvije strane polažu isti zahtjev protiv treće strane. Tužbom interplejatora sud utvrđuje koji od tužitelja ima pravo podnijeti tužbu. Poput pritužbi trećih strana, interpleader se često pojavljuje u kontekstu osiguranja, osobito kada osoba umre, a više stranaka tvrdi da su pokojnikovi korisnici prema polici osiguranja. U ovom scenariju, osiguravajuće društvo može pokrenuti tužbu međuzastupnika kako bi svi korisnici mogli voditi parnicu istovremeno.