Privatnost potrošača je pravo potrošača da osobne podatke čuva privatnim, a ne javnim. Ovo je kontroverzno pitanje u 21. stoljeću, kada je tehnološki napredak učinio i profitabilnim i uobičajenim poslovanje svih vrsta putem računala i interneta. Mnoge zemlje imaju osnovna pravila u vezi s privatnošću potrošača, ali ostaje u velikoj mjeri na potrošaču da osigura da se podaci dijele s što većim oprezom.
Stoljećima je privatnost potrošača bila minimalna, jer se malo ekonomskih sustava oslanjalo na račune i osobne podatke. Sve do kasnog 19. stoljeća većina poslova odvijala se putem trampe ili sustava gotovine, što je uključivalo minimalno dijeljenje privatnih informacija. Bankari su, međutim, radili u skladu sa strogim zakonima o privatnosti kako bi zadržali povjerenje i običaje svojih bogatih klijenata. Bankarski zakoni o privatnosti neki su od najstarijih skupova pravila koja se pridržavaju prava potrošača na određenu mjeru privatnosti.
Moderna tehnologija je, međutim, dovela do revolucije u identifikacijskim i transakcijskim brojevima. Prosječni potrošač može posjedovati niz privatnih sredstava identifikacije, uključujući telefonske brojeve, državne identifikacijske kartice, vozačke dozvole i bankovne kartice, od kojih svi koriste vlasničke brojeve i privatne podatke. Budući da je postalo uobičajeno da se ljudi prepoznaju i odobravaju kredit ili kupnju na temelju ovih identifikacijskih podataka, a ne materijalne tvari poput gotovine ili osobnog priznanja, vrijednost privatnih podataka, a time i važnost privatnosti potrošača, porasla je strahovito.
Mnoge zemlje imaju zakone koji pružaju određenu mjeru zaštite privatnih podataka. U mnogim je zemljama, na primjer, nezakonito da bilo tko prisluškuje telefon bez naloga za to. Federalni zakoni, kao što je Zakon o privatnosti iz Sjedinjenih Država iz 1974. i Zakon o zaštiti osobnih podataka i elektroničkim dokumentima sa sjedištem u Kanadi, sprječavaju vladine i vladino regulirane organizacije da otkrivaju privatne podatke. Ovi i slični zakoni također pokušavaju regulirati otkrivanje podataka u privatnom sektoru, kao što su tvrtke koje prodaju kontakt podatke tvrtkama trećih strana.
Nažalost, zakoni i propisi ne mogu uvijek jamčiti privatnost potrošača. Mnogi nacionalni zakoni o privatnosti zapravo zahtijevaju od agencija da otkriju svoje politike privatnosti, ali ne mogu uvijek regulirati same politike. Kako bi se osiguralo potpuno razumijevanje onoga što tvrtka može, a što ne smije učiniti s privatnim podacima, potrebno je da potrošači pročitaju sitni otisak svih podataka o privatnosti i po potrebi konzultiraju primjenjive zakone.