Prividni vjetar je sila vjetra koju doživljava objekt koji se kreće kroz zrak. Razlikuje se od pravog vjetra ili vjetra koji doživljava nepokretni objekt. Koncept prividnog vjetra važan je u jedrenju, gdje pomaže u određivanju uvjeta u kojima letjelica može učinkovito putovati. U letu zrakoplova, prividni vjetar ima sličan učinak. Zrakoplovi obično polijeću i slijeću u vjetar kako bi smanjili brzinu tla kojom zrakoplov polijeće ili slijeće.
Prividni vjetar izračunava se kao vektorski zbroj pravog vjetra i komponente čeonog vjetra koju bi pokretni objekt doživio u mirnom zraku. Sve vrijednosti su vektori, koji imaju i veličinu, ili duljinu, i smjer. Vektor se stoga može konceptualizirati kao ravne linije s početnim i krajnjim točkama. Vektorski zbroj se izračunava postavljanjem krajnje točke jednog vektora na početnu točku drugog; zbroj je vektor od početne točke prvog vektora do krajnje točke drugog.
Sam čelni vjetar obrnut je brzini objekta koji se kreće, što znači da su početna i krajnja točka vektora obrnute, s istom veličinom. Stoga se prividni vjetar može izračunati i kao brzina pokretnog objekta oduzeta od stvarne brzine vjetra. Za nautičke svrhe, smjer brzine se mjeri u stupnjevima, a veličina u čvorovima, odnosno nautičkim miljama na sat. Putovanje izravno uz vjetar daje kut od 0 stupnjeva, a izravno niz vjetar daje kut od 180 stupnjeva. Čvor je otprilike 1.151 milja na sat (1.852 km na sat).
Prividni vjetar se također može koristiti za mjerenje pravog vjetra iz objekta koji se kreće, jer se pravi vjetar može izračunati s obzirom na mjerenje vjetra kakav se doživljava na pokretnom objektu i mjerenje brzine objekta. Većina modernih jedrilica opremljena je anemometrom, koji mjeri brzinu i tlak vjetra, te vjetrometrom, koji mjeri smjer vjetra. Ovi instrumenti mjere prividni vjetar, pri čemu se smjer vjetra mjeri u stupnjevima u odnosu na smjer u kojem plovilo putuje.
Objekt koji se kreće protiv vjetra doživljava povećan otpor i smanjenu učinkovitost, što rezultira smanjenim ubrzanjem. Neka plovila mogu putovati brže od pravog vjetra, pogotovo ako su lagane konstrukcije, uzrokujući manje otpora kada putuju protiv vjetra. Jedrenje na dasci, neki višestruki brodovi, jedriličari na ledu i kopneni jedriličari neke su od zanata koje mogu putovati brže od pravog vjetra.