Pojam probira alkohola obično se odnosi na pisani test koji se podlaže kako bi se utvrdilo ima li problema s alkoholizmom ili ne. Provjera alkohola može se odnositi i na fiziološki test koji se daje nekome za koga se sumnja da je nezakonito pijan. Alkoholizam je veliki problem u mnogim zemljama; Alati koji se koriste za njegovo otkrivanje pomažu mnogim ljudima da shvate da imaju problem i da im je potrebna pomoć. Savjetnici često provode probire alkohola kako bi utvrdili trebaju li pacijenti pomoć s problemima ovisnosti o alkoholu. Ponekad pojedinci koji sumnjaju da imaju problem s alkoholom prolaze probir bez potrebe da potvrde ili opovrgnu svoje sumnje.
Probir alkohola obično je relativno kratak i jednostavan upitnik koji se prvenstveno sastoji od pitanja o pojedinoj konzumaciji alkohola. Specifična priroda pitanja varira, ali se obično odnose na društvene, pravne i osobne probleme uzrokovane pijenjem. Ako je netko zbog konzumacije alkohola izgubio posao, bio je u zatvoru ili zategnuo svoj odnos s voljenom osobom, na primjer, probir alkohola može ukazivati na prisutnost problema. To je osobito istinito ako se kroz probir otkrije nekoliko različitih problema. U tom slučaju, općenito je preporučljivo potražiti stručnu pomoć za svoje probleme s alkoholom.
Jedan uobičajeni i kratki probir alkohola je test s četiri pitanja koji se naziva CAGE test. Pita se vjeruje li netko da bi trebao smanjiti svoje piće, jesu li se ljudi iznervirali zbog nečijeg pijenja, je li se ikada osjećao krivim zbog svog pijenja i treba li ikad popiti alkohol kao otvarač za oči ujutro kako bi nositi se s mamurlukom. Ovaj test je učinkovit u otkrivanju teških slučajeva alkoholizma, ali ponekad propušta manje duboke slučajeve.
Neke provjere alkohola, osobito one koje se koriste u provođenju zakona, imaju za cilj otkrivanje prisutnosti alkohola u nečijem sustavu iz pravnih razloga. Analizatori daha, na primjer, koriste se za procjenu sadržaja alkohola u krvi na temelju količine alkohola u dahu. Oni se obično koriste za utvrđivanje vozi li pojedinac u pijanom stanju, pijan u javnosti ili pije ispod zakonske dobi. Testovi krvi i urina mogu preciznije pokazati sadržaj alkohola u krvi, što omogućuje veću preciznost u provođenju zakona. Čak i osuđeni za kaznena djela povezana s alkoholom često se upućuju na neku vrstu savjetovanja kako bi im se pomoglo u rješavanju problema ovisnosti o alkoholu.