Proces detoksikacije je čin uklanjanja otrova, nakupljenog otpada i tvari koje izazivaju ovisnost iz tijela koje mogu oduzimati energiju, uzrokovati bolest i potaknuti upalu ili alergije. Korisnici sredstava ovisnosti često provode rituale detoksikacije posebno kako bi se riješili ovisnosti o narkoticima ili alkoholu. U takvim slučajevima proces detoksikacije može biti traumatičan i bolan zbog nuspojava ukidanja lijeka. Mnogi prolaze kroz proces detoksikacije kako bi poboljšali zdravlje, pročistili svoje organe i vratili osjećaj vitalnosti. Taj je proces rijetko bolan, ali može biti popraćen nadutošću želuca, glavoboljama i grčevima.
Oni koji koriste proces detoksikacije iz razloga koji se ne temelje na narkoticima, kao što su promicanje općeg zdravlja i čišćenja, često imaju za cilj izbaciti višak teških metala i otrovnih elemenata, poput žive, arsena i olova, koji se mogu nakupiti u tijelo, zagađujući krv, limfne čvorove i tjelesna tkiva. Izvori tih zagađivača uključuju hranu s aditivima, proizvode uzgojene s pesticidima i meso uzgojeno s hormonima. Osim toga, voda iz slavine ili bunara u područjima gdje su metali ispirali u tlo i opći okoliš također može proizvesti nakupljanje toksina. Simptomi da je osoba opterećena previše toksina uključuju stalnu iscrpljenost, migrene i trajne neobjašnjive bolesti koje liječnici ne mogu razumjeti ili izliječiti.
Oslobađanje tijela od ovih toksina može olakšati opterećenje ne samo jetre, već i bubrega, limfnog sustava i crijeva, koji imaju zadatak prirodnog filtriranja otrova i štetnih tvari iz tijela. Uklanjanje toksina također može očistiti bolesti, osip i alergije, tvrde praktičari alternativne medicine. Neki praktičari procesa detoksikacije također izvještavaju o pozitivnim nuspojavama gubitka težine i jačem imunološkom sustavu.
Postoji nekoliko metoda za završetak procesa detoksikacije. Većina traje najmanje tri do sedam dana. Jedna metoda uključuje jesti voće i povrće uz suzdržavanje od mesa, mliječnih proizvoda i prerađene hrane uz uzimanje prirodnih diuretika i laksativa, kao što je psyllium. Ostale metode uključuju post od čvrste hrane dok pijete vodu napunjenu kiselom komponentom za čišćenje, kao što je jabučni ocat ili svježi sok od limuna. Ponekad se tekući šećer, poput melase ili javorovog sirupa, dodaje kiseloj vodenoj otopini kako bi se osigurali minerali, prirodni vitamini i energija.
Dok ovi domaći rituali detoksikacije mogu uspješno pomoći onima koji su ovisni o stimulansima baziranim na hrani kao što su kofein i šećer, ljudi ovisni o tvrdokornim narkoticima ili alkoholu često zahtijevaju proces detoksikacije u objektu u rehabilitacijskom centru u kojem rade medicinski stručnjaci. Ovi profesionalci mogu se pozabaviti kako bilo kakva apstinencija od mesa, prerađene hrane i lijekova utječe na mozak i tijelo. Ako pacijent previše pati, može se propisati medicinski lijek koji oponaša učinke narkotika koji se izbjegava. Tijekom takvog liječenja, proces detoksikacije možda neće u potpunosti osloboditi tijelo kemikalija, ali može prekinuti ovisnost, pokazuju zdravstveni izvještaji. Programi detoksikacije tijekom liječenja obično su dio cjelokupnog sustava oporavka koji uključuje psihološku terapiju.