Čelik je važna legura željeza – ili metal izrađen od željeza i drugih elemenata – koja se koristi u mnogim alatima, dijelovima i proizvodima. Proces proizvodnje čelika počinje iskopavanjem željeza ili korištenjem starog željeza i pročišćavanjem materijala u redukcijskoj peći. Nakon pročišćavanja, materijali se miješaju s drugim elementima i stavljaju u elektrolučnu peć koja spaja elemente zajedno kako bi se stvorio čelik. Prije nego se čelik skupi, troska nastala iz elektrolučne peći se odbacuje. Čelik se često ulijeva u kalupe nakon procesa proizvodnje čelika za bilo koju industriju koja ga kupuje.
Proces proizvodnje čelika započinje željezom i otpadom koji se stavlja u peć za izravnu redukciju. Željezo nije čisto po prirodi; umjesto toga, uvijek se kombinira s drugim elementima, kao što su kisik i sumpor. Ovi drugi elementi, poznati kao nečistoće, onemogućuju pravilno legiranje željeza u čelik. Korištenjem peći za izravnu redukciju, nečistoće se učinkovito sagorevaju, ostavljajući samo čisto željezo za rad.
Nakon što je željezo čisto, proces proizvodnje čelika stvarno počinje. Željezo, u kombinaciji s oko 1 posto ugljika, stavlja se u veću, snažniju peć zvanu elektrolučna peć. Ova peć je obložena velikim elektrodama koje zagrijavaju željezo naletima struje dok se željezo i otpad ne rastopi.
Kada elektrode uzrokuju taljenje željeza i ugljika, dva elementa se spajaju u čelik. Na površini čelične legure nalazi se tamniji sloj materijala poznatog kao troska. Troska je mješavina nečistoća koja se ne može reducirati iz redukcijske peći i nije upotrebljiva u kalupima ili drugim aplikacijama gdje se koristi čelik.
Peć se naginje u jednom smjeru kako bi se izlio sloj troske, ostavljajući samo čisti čelik u bazenu. Peć se zatim naginje u suprotnom smjeru kako bi se čelik izlio u otvor za slavinu koja prikuplja rastaljeni čelik za kasniju upotrebu. Time se završava proces stvaranja čelika, ali ne i proces proizvodnje čelika.
Čelik se tada obično stavlja u kalupe za alate ili dijelove, ovisno o tvrtki koja kupuje čelik. Otopljeni čelik, u tekućem stanju, lako ispunjava svaki kalup. Nakon što se dovoljno čelika ulije u kalup, hladna voda se koristi za hlađenje i učvršćivanje metala. Čelični proizvod se zatim šalje u trgovine ili tvrtke za upotrebu.