Procesna umjetnost je opći pojam za vrstu umjetnosti u kojoj je proces stvaranja važniji od krajnjeg proizvoda. Mnoga različita područja svijeta umjetnosti mogu uključivati procesnu umjetnost. Ovaj pristup umjetnosti može se pronaći u dvodimenzionalnim vizualnim umjetnostima poput slikarstva ili crteža, kao iu složenijim ili opskurnim oblicima umjetnosti, kao što je umjetnost performansa.
U nekim tradicionalnim oblicima umjetnosti često se slijedi filozofija procesne umjetnosti kako bi se demonstrirali ekspozicijske metode kako bi se proces prikazao u potpunosti. Na primjer, u slikarstvu ili fotografiji, krajnji proizvod je općenito u fokusu gledatelja ili potrošača umjetnosti. Kako bi ove oblike umjetnosti pretvorio u procesnu umjetnost, umjetnik mora osigurati opsežnu dokumentaciju procesa i prikazati je zajedno s gotovim proizvodom kako bi pomogao gledateljima da shvate zašto je proces toliko važan.
Neki drugi oblici umjetnosti više odgovaraju ovoj ideji. Jedna od njih je opća kategorija umjetničke instalacije. U umjetničkoj instalaciji umjetnik zauzima veći prostor i ispunjava ga složenim skupom objekata, dokumenata, videa ili drugih predmeta. U instalacijskoj umjetnosti može biti lakše prikazati procesnu umjetnost, jer umjetnik može koristiti veći prostor da odvede gledatelje na putovanje kroz svoj proces.
Procesno orijentirani oblici umjetnosti također često doprinose izvedbenoj umjetnosti. U izvedbenoj umjetnosti postoji prolaznost i interaktivnost umjetničkog procesa. Budući da gledatelji ili potrošači promatraju umjetnika tijekom vremena, umjetnik može u svoj rad ugraditi elemente procesno orijentirane umjetnosti. Na primjer, umjetnik performansa mogao bi stvoriti sliku ili drugo umjetničko djelo pred publikom, gdje se proces u potpunosti vidi i potpuno razumije. To je osobito istinito u nekim oblicima obrtništva i uličnog slikarstva, gdje je jedan od glavnih elemenata umjetničkog djela impresivno prikazana metoda umjetnika.
Općenito, procesno orijentirana umjetnost uključuje specifičnu filozofiju tehnike. Gdje se neke druge vrste umjetnosti fokusiraju samo na krajnji rezultat, procesna umjetnost se često stvara kako bi se ilustrirala važnost sadržaja nad stilom ili funkcije nad formom. Oni unutar umjetničkog svijeta često razmišljaju što znači procesna umjetnost i zašto nastaje unutar određene umjetničke zajednice. U nekim slučajevima pomaže povećati vrijednost djela pokazujući njegovu složenost i naporan rad koji je u njega uložen.
Još jedan dobar primjer procesne umjetnosti su veće instalacije na otvorenom koje ponekad stvaraju poznati umjetnici. Kada umjetnik naruči djelo u javnom prostoru, proces tog rada često je izložen u lokalnim novinama i drugim medijima. Budući da može biti tako teško organizirati umjetnička djela u javnom prostoru, proces automatski postaje važan i zanimljiv javnosti.