Pročišćavanje industrijskih otpadnih voda je proces obrade značajnih količina otpadne vode kako bi se učinila sigurnom za druge namjene ili za ispuštanje u okoliš kao otpadne vode. Na isti način, svako veliko postrojenje koje rukuje kanalizacijom može se smatrati postrojenjem za pročišćavanje industrijskih otpadnih voda. Neka industrijska postrojenja prethodno obrađuju svoju otpadnu vodu prije nego što je pošalju u državno postrojenje za pročišćavanje. Ovo se također može smatrati industrijskim tretmanom otpadnih voda.
Za kanalizaciju koja prolazi kroz obradu industrijskih otpadnih voda potreban je proces u više koraka. Preliminarna obrada, primarna obrada, sekundarna obrada i završna obrada rade postepeno na čišćenju vode. Neki koraci čiste one onečišćenja vidljive golim okom, a drugi se usredotočuju na obnavljanje ili neutralizaciju mikroskopskih elemenata.
Prvi korak u procesu pročišćavanja industrijskih otpadnih voda naziva se preliminarni tretman. U ovom trenutku voda prolazi kroz jedan ili više zaslona. Time se filtriraju veći predmeti koji se ispiru u kanalizacijske cijevi i putuju u postrojenje za obradu.
Nakon što voda prođe kroz sita, sljedeći korak u procesu obrade industrijske otpadne vode dalje odvaja neke od suspendiranih čestica u vodi. Tijekom ove faze primarne obrade, voda se drži u spremniku nekoliko sati dok se krute tvari talože na dno, a ulje i mast dižu se na vrh. Sedimenti se na kraju ispumpaju, a mast i ulje se skinu s vrha.
Nakon taložnika, voda započinje korak sekundarne obrade ulaskom u aeracijski spremnik. Tamo se mikroorganizmi hrane drugom organskom tvari koja je ostala u vodi, a neke bi mogle biti štetne za ljude. Voda se zatim šalje u taložnik, koji će omogućiti da se sve konačne krutine u vodi talože. Neki od korištenih mikroorganizama bit će vraćeni u spremnik za prozračivanje, a drugi će biti odbačeni.
Posljednji korak uključuje kemijsku obradu otpadnih voda kako bi se uklonili svi zaostali štetni organizmi. Ovisno o konačnoj upotrebi vode, mogu se koristiti različite metode dezinfekcije. Voda koja se ispušta u rezervoar ili rijeku neće se morati potpuno sterilizirati, jer kemikalije koje se koriste za to mogu uzrokovati veliku štetu okolišu. Ako se voda stavlja izravno u opskrbu pitkom vodom, to će zahtijevati veće količine antimikrobnih kemikalija kao što je klor.
Tvornica koja prethodno pročišćava svoju vodu prije nego što je pošalje u postrojenje za pročišćavanje industrijskih otpadnih voda opće uporabe obično obavlja prva dva koraka u procesu na licu mjesta. To omogućuje tvornici da dobije značajan popust na cijene kanalizacije. Nadalje, ne vrši toliki pritisak na općinske ili državne objekte u vrijeme velike potražnje.