Procjena mentalnog zdravlja općenito je jedan ili više testova koje obavlja liječnik ili drugi zdravstveni djelatnik poput psihologa kako bi se procijenio status mentalnog zdravlja. Može, ali ne mora biti u stanju točno dijagnosticirati mentalne probleme ili promjene u mentalnom ponašanju zbog drugih stanja kao što je ozljeda. Obično je to snimak mentalnog zdravlja osobe u određenom vremenskom razdoblju, a svaki je snimak drugačiji i može se sastojati od različitih komponenti. Ove slike ili procjene mogu biti korisne, čak i ako nisu potpuno točne ili uvjerljive, jer mogu značiti potrebu za daljnjim istraživanjem problema mentalnog zdravlja.
Kao što je prethodno navedeno, može postojati nekoliko dijelova i dijelova procjene mentalnog zdravlja. Liječnici bi mogli započeti s rutinskim zdravstvenim pregledom, tražeći bilo kakve probleme koji bi mogli utjecati na razmišljanje ili ponašanje. Pregledi mogu uključivati analizu krvi ili druge pretrage ako je potrebno, kao što su elektroencefalogrami ili magnetska rezonancija ako se sumnja na ozljedu mozga. Fizički pregled se ne provodi uvijek, a ni opsežno skeniranje nije uvijek dio ovih testova.
Dok liječnik obavlja fizički pregled, on ili ona obično postavlja pacijentu pitanja o zdravlju, ponašanju, stresu na poslu ili kod kuće, a može testirati stvari poput sposobnosti pamćenja riječi ili datuma ili svijesti o sadašnjim događajima, kao što je tko je vođa zemlja je. Psiholozi ili drugi stručnjaci za mentalno zdravlje mogli bi jednostavno započeti s ovim pitanjima, odustajući od tjelesnog pregleda. Jedna od zabrinutosti za mnoge poremećaje mentalnog zdravlja je rizik da pacijenti mogu počiniti samoubojstvo. Vrlo je vjerojatno da će ljudi biti upitani imaju li sadašnji poriv ili su pokušali samoubojstvo u prošlosti. Koliko god bilo teško odgovoriti na ova pitanja, iskrenost je važna jer može biti ključ za liječenje koje će pomoći.
Prije ili nakon razgovora s liječnikom ili psihologom, ljudi bi mogli biti zamoljeni da prođu određene testove ili upitnike koji opisuju trenutačni mentalni status. Neki ljudi prolaze opsežna testiranja inteligencije. Drugi provedu nekoliko minuta ispunjavajući upitnike ili odgovaraju na dodatna pitanja zdravstvenih djelatnika.
Obrasci za popunjavanje koje se od ljudi traži mogu se razlikovati po pitanjima i izgledu. Ljudi mogu koristiti ove obrasce za ocjenjivanje osjećaja depresije, tjeskobe ili suicidalnosti ili pitanja na obrascu mogu pitati je li osoba navikla vidjeti ili čuti stvari koje drugi ljudi ne čuju ili ne vide.
Zapravo, u nekim slučajevima ljudi rutinski ispunjavaju jedan od ovih obrazaca kada počnu raditi s novim terapeutom ili psihijatrom. Neki ljudi na ove upitnike gledaju kao na kratku verziju procjene mentalnog zdravlja. Takvi oblici sami po sebi ne mogu reći sve o bolesti, a svakako su komplicirani zbog činjenice da ljudi nisu uvijek istiniti u svojim odgovorima.
Nakon što je procjena mentalnog zdravlja završena, a posebno ako se dogodi bilo kakva vrsta testiranja inteligencije ozbiljnog opsega, liječnicima bi moglo proći nekoliko dana da utvrde dijagnozu. Ne mogu svi ljudi čekati nekoliko dana, a preliminarna dijagnoza bi se mogla postaviti i ranije kako bi neke vrste liječenja mogle započeti odmah. Osobito, svatko tko provodi ovu procjenu želi osigurati da ljudi koji su potencijalno suicidni, opasno zabludjeli ili koji možda pokazuju znakove ozbiljne ozljede mozga odmah dobiju potreban tretman. Čekanje bi moglo imati duboko negativne učinke.
Procjena mentalnog zdravlja nije savršena i nije uvijek točna u svojim zaključcima. Kako snimka dobiva više detalja o liječenju, druga dijagnoza za stanje mentalnog zdravlja mogla bi biti prikladnija, modificiranje liječenja. Konkretno, određene bolesti obično je teško dijagnosticirati, poput bipolarne II, koja često izgleda kao depresija. Ove procjene treba promatrati kao početnu točku dijagnostike u skrbi za mentalno zdravlje: vrlo korisne, ali ne uvijek konačne.