Profesionalno udruženje naziva se i poslovnom organizacijom ili društvom za standardizaciju. To je grupa i za ljude koji rade u istoj struci. Sve vrste industrija imaju profesionalna udruženja, uključujući trgovce na malo, prikupljače sredstava, izdavače, biologe i pravne pomoćnike. Smatra se vodećim autoritetom u svojoj određenoj industriji, profesionalna udruga postavlja, održava i provodi standarde dok djeluje kao regulatorno tijelo.
Djelovanje kao regulatorno tijelo znači da profesionalna udruga ima i koristi sustave procjene poslovanja svojih članova kako bi osigurala da ispunjavaju licencne i druge standarde. Općenito, društva za standardizaciju traže dobro profesionalno ponašanje. Ljudi koji profesionalno vode svoje poslovanje ispunjavaju zakonske i državne zahtjeve na svim razinama i imaju dobru reputaciju kod vjerovnika. Njihova je razina zadovoljstva kupaca visoka i vjerojatno imaju jaku ocjenu kod poznate agencije za zaštitu potrošača kao što je Better Business Bureau (BBB). Takve ocjene imaju tendenciju da potencijalni kupci vjeruju u tvrtku više nego što bi inače.
Umjesto da se usredotoče na izravnu zaštitu potrošača, profesionalne udruge reguliraju poslovanje u određenoj industriji kako bi poboljšale standarde za kupce, kao i za dobavljače i vlasnike. Mogu stvarati obrazovne materijale za javnost o određenoj skupini profesionalaca kao što su očni kirurzi. Ipak, profesionalna udruga uglavnom zastupa svoje članove; distribuira im biltene kao i nalaze istraživanja i promjene u zakonodavstvu. Stručne udruge održavaju redovite sastanke i konferencije; oni daju široko rasprostranjenim članovima iste poslovne organizacije priliku da se profesionalno sastanu.
Profesionalna udruženja mogu biti nacionalna ili međunarodna po opsegu. Biti član ugledne profesionalne organizacije u svom području obično se smatra mudrim. Smješta osobu u istu skupinu kao i druge cijenjene profesionalce u njegovoj ili njezinoj industriji i povezuje je s vodećim autoritetom. Izlaganje službene članske naljepnice u izlogu može pomoći u poticanju povjerenja u posao potencijalnih kupaca. Članstvo u udruženju za profesionalne standarde također može biti privlačno poslodavcima jer ostavlja dojam da se kandidat za posao smatra osobom od karijere koja brine o ispunjavanju razine kvalitete u industriji.
Važno je napomenuti da je društvo za standardizaciju neprofitno, što znači da koristi članarinu za samostalan rad, ali ne stvara i ne zadržava profit. Stručna organizacija zagovara poslovne ljude u određenom području s općim ciljem promoviranja te industrije. Mnoge profesionalne organizacije certificiraju obrazovanje i obuku u svojim područjima. Na primjer, u Sjedinjenim Državama Vijeće za akreditaciju dizajna interijera (CIDA) kontrolira potrebne obrazovne standarde za Amerikance kako bi postali profesionalni dizajneri interijera. U Australiji, Udruženje za financijsko planiranje Australije (FPA) razvija i održava etički kodeks za financijske planere u zemlji; ima više od 12,000 članova.