Stručni prijedlog je dokument u kojem se navodi plan kampanje ili projekta. Prijavljuje se u sklopu natječaja, a subjekt ga koristi za pronalaženje odgovarajućeg kandidata za obavljanje posla. Djeluje kao formalna pisana ponuda u kojoj se navodi što predlagatelj može učiniti, kako će se to učiniti i kakvu vrstu vremenskog okvira i troškova može očekivati. Državne agencije i velika poduzeća raspisuju pozive za podnošenje prijedloga kako bi zatražili odgovore prije dodjele ugovora za obavljanje velikih poslova. Oni su obično otvoreni za sve kvalificirane kandidate.
Format koji se koristi u profesionalnom prijedlogu može ovisiti o vrsti posla i djelatnosti. Poziv za dostavu prijedloga može odrediti određeni preferirani format i trebao bi uključivati niz upita na koje bi željeli da se odgovore u svim prijedlozima. Autori obično koriste formalni jezik i pridržavaju se profesionalnih normi poput govorenja u trećem licu, obraćanja ljudima njihovim pravim titulama, a ne korištenjem žargonskih izraza. U nekim natječajima prijedlozi se stavljaju na raspolaganje javnosti u interesu transparentnosti.
U primjeru stručnog prijedloga, vlada bi mogla najaviti da želi izgraditi novu školu i raspisala bi poziv za podnošenje prijedloga. Izvođači koji ispunjavaju specifikacije koje je postavila vlada mogu podnijeti prijave u kojima se raspravlja o pristupu koji bi zauzeli projektu. Svaki profesionalni prijedlog trebao bi sadržavati informacije o kvalifikacijama i vještinama kako bi se pokazalo zašto bi agencija željela zaposliti određenu tvrtku. Također uključuje procjenu, na temelju dostupnih informacija, o troškovima i vremenskom okviru.
Tvrtke mogu slati zahtjeve za prijedlogom za razvoj proizvoda kao i za građevinske projekte; tvrtka bi mogla tražiti novi način izrade komponente, na primjer, ili bi mogla zatražiti doprinos od softverskih dizajnera za novi program. U nekim slučajevima kultura tvrtke može zahtijevati da ih članovi osoblja s prijedlozima oblikuju u obliku profesionalnog prijedloga. Isto tako, prijedlozi se mogu koristiti za interne natječaje, kao kada bi ljudi u agenciji za oglašavanje koja se natječu za rad na projektu predali suparničke prijedloge kako bi ilustrirali svoje mišljenje o oglasnoj kampanji i pokazali svoju sposobnost za posao.
Profesionalno pisanje prijedloga može biti izazovno. Neke tvrtke zadržavaju konzultante da napišu svoje prijedloge kako bi bili sigurni da su što konkurentniji. Drugi mogu imati odjel koji radi na razvoju prijedloga, bespovratnih sredstava i druge dokumentacije za tvrtku. Dostupni su vodiči za pisanje prijedloga, kao i radionice na kojima ljudi mogu pokupiti savjete i trikove.