Uspjeh učenika povezan je s brojnim čimbenicima, ali kvalitetni učitelji jedna su od najvažnijih komponenti uspjeha učenika. Ako učitelji u školskom okrugu nemaju alate koji su im potrebni za učinkovito podučavanje učenika, njihovi učenici će patiti. Kako bi poučavali učinkovito, nastavnicima je potreban pristup stalnom stručnom usavršavanju nastavnika. Ovo stručno usavršavanje omogućuje učiteljima da unaprijede vlastito obrazovanje kroz seminare, radionice i sate.
Kroz profesionalni razvoj učitelja, učitelji uče nove strategije podučavanja kako bi poboljšali kvalitetu nastave. To im omogućuje promjene u načinu na koji podučavaju svoje učenike, uključujući inovativne metode podučavanja u učionici. Uči ih kako raditi s različitim stilovima učenja, budući da svi učenici ne uče na isti način. Također pomaže učiteljima da mijenjaju svoje svakodnevne metode poučavanja, potičući ih da prihvate nove metode temeljene na točnom istraživanju obrazovanja.
Profesionalni razvoj se obično odvija kada škola nije na nastavi. Većina stručnog usavršavanja nastavnika događa se navečer, vikendom ili tijekom ljeta. Školski okrugi također planiraju dane stručnog usavršavanja tijekom cijele školske godine. Ovih dana učenici se prijevremeno otpuštaju iz škole ili imaju slobodan dan u školi. To nastavnicima, pomoćnicima u nastavi i administrativnom osoblju pruža mogućnost sudjelovanja u obuci i radionicama.
Profesionalni razvoj učitelja ponekad se kritizira jer ponekad učiteljima ne daje vrijeme, informacije i aktivnosti koje su im potrebne za promjene u razredu. Iz tog razloga, neki profesionalni razvoj uključuje obuku tijekom cijele školske godine. Mentori i treneri koji se smatraju stručnjacima u novim metodama i strategijama poučavanja sastaju se s učiteljima tijekom nastave u učionici ili u vrijeme planiranja nastavnika. To može pomoći učiteljima da koriste ono što su naučili u stvarnom svijetu, gradeći most između novih koncepata i nastave u učionici.
Učinkovito stručno usavršavanje nastavnika osmišljeno je kako bi se ojačalo učiteljsko znanje o sadržaju. Temelji se na istraživanju i daje podatke da takve nove metode poučavanja kulminiraju boljim postignućem učenika. Profesionalni razvoj učitelja također bi trebao biti usko usklađen sa standardima određene države i nastavnim planom i programom koji koristi školski okrug.
Profesionalni razvoj idealno bi trebali stvarati učitelji uz potporu onih koji rade u području istraživanja obrazovanja. Sav profesionalni razvoj trebao bi nastavnicima pružiti potrebne resurse i podršku za provedbu promjena u nastavnim strategijama. Konačno, stručno usavršavanje učiteljima treba osigurati vrijeme koje im je potrebno za razumijevanje novih metoda poučavanja i njihovo uključivanje u svoje poučavanje.