U dobru i zlu, civilizirani svijet u potpunosti ovisi o komercijalno proizvedenoj električnoj energiji. Podaci koji su sastavni dio učinkovite i pouzdane isporuke električne usluge izračunavaju se i bilježe korištenjem profila opterećenja, u suštini grafikona vršne i niske potražnje za električnom energijom tijekom određenog vremenskog razdoblja. Varijable opreme za proizvodnju energije, pravedna opskrba i energetski marketinški sustavi ovise o točnom bilježenju profila električnog opterećenja.
Profil opterećenja za određeno područje će, naravno, znatno varirati ovisno o različitim kategorijama potrošača, uključujući komercijalne, stambene ili industrijske kupce. Vrhunska potražnja za električnom energijom također varira ovisno o sezoni i potražnji za praznicima, s toplijim ljetnim danima i, obično, božićna sezona stavljaju veći pritisak na sustav opskrbe električnom energijom. Ovi vrhovi i doline potražnje bitni su podaci za izračun i procjenu potreba za opremom, održavanje i nadogradnje.
Profil opterećenja, iako se često izračunava, djelomično, na temelju očitanja brojila i naplate kupaca, nije zamišljen kao ekonomski predikator. Umjesto toga, profiliranje opterećenja je najučinkovitija metoda određivanja zahtjeva opreme i održavanja, posebno održavanja i ugradnje transformatora; tradicionalno, slaba karika u električnoj mreži. Očitavanje maksimalne potražnje na transformatorima u određenim intervalima, kao i korelacija tipova potrošača i potreba, temelj je točnog profila opterećenja.
Distribucija električne energije razvila se u masivnu mrežu generatora, transformatora, dalekovoda i brojila, a svi su u zasebnom vlasništvu i kojima upravlja značajan broj neovisnih dobavljača električne energije. Brojevi i različiti električni zahtjevi kupaca, učinkovitost i starost opreme, kao i vrsta i količina opreme uvelike se razlikuju od regije do regije. Ova lokalizacija osigurava da profil opterećenja izračunat za jednu regiju nacije ili države postaje u biti beskorisan u procjeni i korištenju informacija izvan određenog lokaliziranog područja.
Iz tog razloga, sustav pametne mreže, koji koristi digitalnu tehnologiju za isporuku električne energije jeftinije, “zelenije” i učinkovitije, dobiva kredibilitet, barem u Sjedinjenim Državama, korištenjem profila opterećenja kao metode za daljnje pročišćavanje i koordinaciju učinkovitost, mjerenje i pouzdanost nacionalne distribucije električne energije kroz gotovo minutu po minutu profiliranje električnog opterećenja. Također, aranžman pametne mreže omogućuje potrošačima da prodaju energiju ušteđenu korištenjem alternativnih izvora energije, kao što su solarna energija ili energija vjetra, natrag u komunalnu službu. Profiliranje opterećenja putem tehnologije pametne mreže s vremenom će biti prošireno i internacionalizirano kako bi uključilo Kanadu, značajan izvor većeg dijela električne energije koja se koristi u sjevernom SAD-u