Profilograf je uređaj dizajniran za mjerenje hrapavosti površine. Hrapavost se može izračunati na više različitih načina i daje važne informacije o kvaliteti i sigurnosti površine, kao i o njezinoj prikladnosti za namjeravanu uporabu. Jedna od najčešćih upotreba profilografa je na kolnicima poput onih na uzletno-sletnim stazama i cestama, gdje bi neprikladnost za korištenje mogla biti veliki sigurnosni problem.
Izvorno, profilografi su bili uređaji s velikim kotačima koji su se ručno gurali po površini. Slobodno plutajući kotač pomicao bi se kao odgovor na hrapavost i generirao bi profil na ispisu, pokazujući koliko je površina odstupila od osnovne linije. Ovaj stil je još uvijek u upotrebi, ali mnogi ljudi radije koriste računalne sustave. Suvremeniji dizajni profilografa koriste lasere umjesto kotača za mjerenje hrapavosti kolnika, a mogu umanjiti i brojna druga mjerenja kvaliteta površine. Neki također snimaju fotografije i video fotografije kako bi dokumentirali uvjete tijekom testiranja.
Računalni programi mogu prikazati podatke na razne smislene načine kako bi pružili informacije. To može uključivati grafikone koji pokazuju kako hrapavost varira na površini, povezane sa slikama površine kako bi se ilustriralo što različita mjerenja hrapavosti znače u smislu kako površina izgleda i ponaša se. Dodatni podaci koje prikuplja uređaj također se mogu koristiti za dokumentiranje više informacija o uvjetima, kao što je nagib površine.
Test profilografa može se koristiti za mjerenje svježe obrađene površine kako bi se potvrdilo da je unutar inženjerskih tolerancija i da je sigurna za upotrebu. Mjerenja hrapavosti također se koriste za procjenu površina kako bi se utvrdilo jesu li potrebne radove, a mogu se koristiti i tijekom izgradnje, kao i za provjeru napretka. Pohranjeni podaci iz različitih testova mogu se koristiti za procjenu stope vremenskih uvjeta i usporedbu stopa vremenskih uvjeta na temelju prometa, vremenskih uvjeta i drugih čimbenika. To se može koristiti za usporedbu različitih tehnika izgradnje i održavanja u studijama učinkovitosti i za planiranje budućih građevinskih projekata.
Proizvođači profilografa nude niz uređaja i pribora. Neki također nude ugovore o uslugama. Tehničari mogu otputovati na servis uređaja, kalibrirati ga, pregledati ima li oštećenja i zamijeniti sve dijelove koji nedostaju ili su oštećeni. Također je moguće da ljudi angažiraju vlastite servisne tehničare ili da koriste interno osoblje za održavanje svojih profilografa i druge mjerne opreme. Redovito održavanje profilografa ključno je za točna mjerenja i pouzdane podatke.