Progestin je sintetski hormon sličan prirodnom progesteronu. Ima brojne farmaceutske primjene, ali se najčešće koristi ili za kontracepciju ili za hormonsku nadomjesnu terapiju. Postoji mnogo različitih oblika progestina, uključujući medroksiprogesteron, noretinodrel i levonorgestrel.
U kontracepciji, progestin može biti uparen s estrogenom, dok se u hormonskoj nadomjesnoj terapiji koristi za balansiranje zamjene estrogena kako bi se spriječile medicinske komplikacije. Progestin se također koristi za liječenje poremećaja maternice, uključujući amenoreju ili abnormalni nedostatak menstruacije, disfunkcionalno krvarenje iz maternice i endometriozu, u kojoj stanice slične onima koje oblažu unutarnju maternicu rastu izvan maternice, uzrokujući bol i često neplodnost. Osim toga, može pomoći u ublažavanju simptoma raka endometrija, ili sluznice maternice, bubrega, dojke i prostate. Progestini se također ponekad koriste za potporu majčinog hormonskog učinka u in vitro oplodnji i za sprječavanje prijevremenog poroda ili pobačaja u žena s poviješću bilo kojeg od ovih stanja. Međutim, progesteron se često koristi za takve primjene umjesto progestina.
Progestin je stvoren kako bi ponudio prednosti terapije progesteronom bez njegovih nedostataka. Kada je žena trudna, njezino tijelo oslobađa progesteron, koji joj sprječava ovulaciju. Hormon je stoga učinkovit oblik kontrole rađanja, jer može prevariti tijelo da pomisli da je trudno i spriječiti ovulaciju. Međutim, progesteron ima nisku bioraspoloživost kada se uzima oralno, što znači da ga tijelo ne apsorbira dobro. Ako se hormon ubrizgava, problem biološke dostupnosti se zaobilazi, ali progesteron ima tendenciju izazvati iritaciju na mjestu injekcije.
Progestin je puno učinkovitiji od progesterona kada se uzima oralno. Prvi progestin, etisteron, sintetizirao je 1938. Hans Herloff Inhoffen, a uslijedile su mnoge druge verzije. Prvi oralni kontraceptiv, Enovid, sadržavao je noretinodrel kao svoj aktivni sastojak. Odobren je kao kontracepcijski lijek u Sjedinjenim Državama 1960. godine, a u Ujedinjenom Kraljevstvu godinu dana kasnije. Prije 1960., Enovid i slični hormonski tretmani koristili su se samo za menstrualne poremećaje.
U hormonskoj nadomjesnoj terapiji, koja ublažava simptome povezane sa smanjenim hormonskim izlučivanjem tijela tijekom menopauze, progestini se koriste za balansiranje zamjene estrogena. Ako se estrogen koristi samostalno, mogu se pojaviti komplikacije uključujući abnormalnu proliferaciju stanica endometrija, stanje koje se naziva hiperplazija endometrija. Ako se ne liječi, može dovesti do raka endometrija.