Progresivno preopterećenje je princip vježbanja koji naglašava progresivno pojačavanje stresa na mišiće. Mnogi ljudi koji se bave dizanjem utega, treningom snage, pa čak i fizikalnom terapijom koriste ovu tehniku. To razvija mišiće i povećava snagu i izdržljivost.
Objašnjenje iza principa progresivnog preopterećenja je da mišići trebaju doživjeti naprednu promjenu kako bi se razvili i povećali. Kada osoba počne raditi rutinu vježbanja, tijelo se općenito prilagođava aktivnosti i s vremenom ne ulaže toliko napora koliko osoba želi. Brzina rada srca i disanja s vremenom se usporava, brzina metabolizma se smanjuje, a mišići postaju otporni na stres koji se na njih primjenjuje. Ova se situacija obično naziva “visoravan”.
Treneri obično preporučuju dizačima utega i sportašima da započnu progresivno preopterećenje dodavanjem više utega ili više ponavljanja određene vježbe. Na primjer, ako je osoba navikla dizati 10 lbs. (4.53 kg) utega u svakoj ruci za 20 ponavljanja, može napredovati do podizanja 15 lbs. (6.80 kg) utega za 25 ponavljanja. Osoba također može dodati broj setova koje trenutno radi. Na primjer, umjesto samo pet serija po 10 ponavljanja sklekova, osoba se može povećati na 10 serija po 15 ponavljanja.
Učestalost treninga također se može povećati, primjerice, odlaskom u teretanu dva puta tjedno umjesto samo jednom tjedno. Različite rutine vježbanja također se mogu dodati postojećim rutinama koje osoba radi. Osim svih čimbenika koje je trebalo povećati, progresivno preopterećenje može uključivati i smanjenje vremena odmora. To prisiljava mišiće da rade dodatno naporno i razvijaju više snage. Smanjenje vremena odmora može se primijeniti na smanjenje vremenskog intervala između serija vježbi ili rutina općenito.
Korak po korak proces primjene progresivnog preopterećenja sigurniji je od uključivanja “progresije” odjednom. Trener može prvo preporučiti povećanje broja ponavljanja prije dodavanja još serija rutini. Za neke dizače koji žele brže rezultate, oba povećanja mogu se raditi istovremeno, uz povećanje težine. Obično su potrebna dva do tri tjedna da se tijelo prilagodi i prilagodi rutini vježbanja. Nakon toga, osoba može promijeniti stvari i započeti proces progresivnog preopterećenja sve dok ne postigne svoje ciljeve za mišiće ili težinu.