Stanični proizvodni sustav, koji se često naziva lean proizvodnja, relativno je novi razvoj u globalnim proizvodnim procesima. Jedan od prvih, a danas, najčešćih staničnih ili lean proizvodnih sustava je Kaizen sustav. Izvorno osmišljen od strane Toyota Corporation u Japanu, Kaizen koristi tehnologiju i staničnu proizvodnju kako bi smanjio gubitak vremena, truda, novca i resursa u procesu proizvodnje.
Izgled stanične proizvodnje u izravnoj je suprotnosti s tradicionalnom proizvodnom linijom. U proizvodnoj liniji potrebni su brojni radnici za opsluživanje jedne proizvodne linije od prijema sirovine do otpreme gotovog proizvoda. Neispravnost osoblja ili strojeva u bilo kojem dijelu linije gotovo je uvijek rezultirala mirovanjem cijelog procesa sve dok se specifična poteškoća na liniji ne popravi ili ponovno posadi. Sa staničnom proizvodnjom, proizvodnja je podijeljena na grupe, ili ćelije, radnika i proizvodnih strojeva. Dakle, kvar jedne ćelije, zbog neispravnosti opreme ili problema s osobljem, ne utječe radikalno na ostatak proizvodnog procesa.
Iako vrlo tehnički i detaljan, koncept stanične proizvodnje je u osnovi jednostavan; dobiti gotov proizvod od sirovina do otpreme što učinkovitije i što isplativije. Stanični proizvodni sustavi i rasporedi u biti odvajaju proizvodnu liniju u segmente ili ćelije, koje se ponekad nazivaju modulima. Svaka ćelija, koja se sastoji od radnika i proizvodnih strojeva, posvećena je određenoj komponenti proizvedenog proizvoda. U idealnom slučaju, radnici i oprema koja se sastoji od određene ćelije su osposobljeni i konfigurirani da mogu preuzeti procese druge ćelije kada je to potrebno, čime se minimizira vrijeme zastoja i gubitak sirovog materijala.
Očito je potrebno značajno ulaganje u vremenu i novcu za implementaciju lean, ili staničnog, sustava proizvodnje, posebno u uspostavljenom proizvodnom pogonu. Proces moduliranja proizvodnog procesa obično uključuje i preobuku radnika i ponovno opremanje opreme. Ovaj proces postaje mnogo jeftiniji i dugotrajan kada se provodi kao dio start-up proizvodnog poduzeća. U već postojećim objektima proces implementacije obično traje nekoliko mjeseci, dok će novi objekti uključivati postupke proizvodnje stanica u proces izgradnje i obuke zaposlenika.
Tehnologija i stanična proizvodnja spojili su se kako bi pojednostavili proizvodne procese brojnih etabliranih i početnih proizvodnih pogona diljem svijeta. Lean sustavi, kao što su Kaizen i Six Sigma, da spomenemo samo dva, iako vrlo često visoki troškovi pokretanja, pružaju i kratkoročnu i dugoročnu korist u smanjenju otpada uobičajenog za tradicionalnu proizvodnu liniju. Suština svakog proizvodnog poduzeća je profit. Dokazano je da proizvodnja stanica dramatično povećava profit.