Kada se srce kontrahira, otvara se mitralni zalistak, smješten između lijevog atrija i klijetke, kako bi omogućio prolaz krvi u lijevu klijetku. Kod prolapsa mitralne valvule, zalistak ima malformacije klapki koje se otvaraju i struna, ili horda, koje podupiru zalistak. Mala količina krvi curi unatrag, što se naziva regurgitacija, kao rezultat toga što se letci ne sastaju savršeno dok se zatvaraju.
Iako se nekoć smatrao defektom, neki stupanj malformacije mitralne valvule sada se smatra normalnom varijacijom. U oko 95% slučajeva, benigni prolaps mitralne valvule nikada ne zahtijeva operaciju, iako liječnici mogu čuti značajan šum stetoskopom. Dijagnoza prolapsa mitralne valvule, čak i kada je blaga, važna je. Čak i oni s vrlo blagim oblikom vjerojatno bi trebali uzimati antibiotike prije stomatoloških pregleda i zahvata kako bi spriječili bakterijski endokarditis.
Prolaps mitralne valvule ne predstavlja probleme za dojenčad, osim ako je ozbiljan ili povezan s drugim prirođenim srčanim manama, ali ima tendenciju pogoršanja s godinama. Simptomi ovog stanja mogu se prepoznati tijekom tinejdžerskih godina ili se možda neće primijetiti sve dok osoba ne uđe u drugo ili treće desetljeće.
Simptomi uključuju aritmiju, umor, otežano disanje i bol u prsima. Simptomi ne ukazuju nužno na ozbiljnost prolapsa mitralne valvule. U nekim slučajevima, blagi prolaps rezultira simptomima, ali ne zahtijeva liječenje. U drugim situacijama, prolaps može biti značajan, ali nema mnogo simptoma.
Kada je potrebno liječenje prolapsa mitralne valvule, razmatra se nekoliko opcija, a prva su lijekovi za poboljšanje rada srca i kontrolu srčanog ritma. Ako postoji blokada zaliska, može se pokušati minimalno invazivna balonska valvuloplastika kako bi se otvorio prolaz ventila i spriječio povratak krvi u lijevu pretkomoru. Balon valvuloplastika općenito nije uspješna, jer se prolaps mitralne valvule često ponavlja.
Ako je moguće, kardiotorakalni kirurg će pokušati popraviti zalistak. On ili ona mogu odvojiti letke ako je potrebno, a također skratiti horde kako bi se stvorio učinkovitiji zalistak. Često se kirurzi odlučuju na potpuno zamjenu ventila. Novi ventil može biti ili svinjski ili goveđi ventil, ili često mehanički ventil.
Svinjski i goveđi ventili nisu tako održivi kao mehanički ventili. Prednost im je što su im potrebni razrjeđivači krvi samo nekoliko mjeseci nakon operacije. Mehanički zalisci zahtijevaju doživotno uzimanje razrjeđivača krvi, poput varfarina. To može biti posebno teško za malu djecu, jer se razine varfarina moraju dosljedno pratiti.
Prolaps mitralne valvule povezan je s nekoliko uzroka. Reumatska groznica može oštetiti mitralnu valvulu i okolno srčano tkivo. Prolaps mitralne valvule može biti kongenitalno stanje ili ga može uzrokovati bakterijski endokarditis. Postoje neki dokazi koji upućuju na to da kongenitalni prolaps mitralne valvule može biti genetski, jer ima tendenciju da bude prisutan u više od jednog člana obitelji. Ako imate obiteljsku povijest prolapsa mitralne valvule, obavijestite svog liječnika jer se problem može lako dijagnosticirati putem ehokardiograma.