Prolazni most je projektiran tako da je korito ceste obješeno ispod rešetki ili lukova koji čine nosivu konstrukciju mosta. Kolnik tada prolazi kroz rešetke ili lukove, umjesto preko njih. Mnoge različite vrste dizajna mostova kvalificiraju se kao prolazne mostove, uključujući neke rešetkaste mostove, lučne mostove i druge.
Dizajni mostova se uvelike razlikuju, a mnoge se vrste i danas koriste. Mrežni mostovi, viseći mostovi i lučni mostovi neki su od najčešćih. Dok se mostovi mogu klasificirati na više načina, kada su kategorizirani prema položaju palube ili kolnika, most je ili prolazni ili palubni most. Palubni most je vrsta mosta u kojoj se kolnik oslanja na rešetke i sve potpore. Prolazni most ima kolnik koji prolazi između ili kroz rešetke, lukove ili druge viseće tornjeve i kabele.
Kada se opisuje dizajn mosta, izrazi se kombiniraju kako bi se dodatno razlikovao od drugih vrsta mostova. Na primjer, prolazni rešetkasti most se razlikuje od prolaznog mosta. Mostovi koji imaju rešetke ili lukove koji se protežu i iznad i ispod palube nazivaju se poluprolazni mostovi. Nosači za prolazni most često su povezani na vrhu, prolazeći preko kolnika, stvarajući efekt poput tunela. Povijesni drveni natkriveni mostovi primjeri su prolaznih mostova u kojima je učinak tunela doveden do maksimuma potpunim zatvaranjem kolnika. Kada rešetke nisu spojene, most se naziva pony truss bridge.
Na lučnom mostu koji je projektiran kao prolazni ili poluprolazni most, kolnik je obično obješen s lukova, često sajlama. Ovo se može smatrati vrstom visećeg mosta, iako se taj izraz češće, i točnije, primjenjuje na mostove s velikim kabelima koji se protežu od sidrenog tornja do sidrenog tornja, s manjim kabelima koji se protežu do kolnika radi potpore. Dok se općenito smatra da se prolazni mostovi nužno oslanjaju na konstrukciju rešetke ili luka, viseći mostovi su tehnički također prolazni, budući da je kolnik poduprt svojim nižim horizontalnim dijelovima, iako su oni poduprti visećim sajlima.