Kupus je lisnati usjev za hladno vrijeme koji se uzgaja za kulinarsku upotrebu od najmanje 2,500 godina prije Krista. Divlji preci i tisuće godina ljudske intervencije doveli su do bezbrojnih sorti i kultivara ove biljke. Kupus se obično kategorizira prema sezoni rasta. Pojam “proljetni kupus” odnosi se na biljke kupusa koje su spremne za berbu u proljeće.
Kao i sve kupusnjače, proljetni kupus uspijeva i za hladnije vrijeme. Proljetne biljke cvjetaju rano u sezoni i pružaju odmor od korijenskih usjeva i ostalih osnovnih namirnica zimskog povrća. Više sorti kupusa spadaju u zaglavlje biljaka proljetnog kupusa. Sweetheart, hispi, Duncan, excel i travanjski kupus samo su neke od sorti koje uspijevaju u proljetnim mjesecima.
Vrt proljetnog kupusa počinje odabirom odgovarajućeg mjesta. Kupus preferira sunčano, dobro drenirano tlo bogato organskom tvari. Najbolje djeluje blago kiselo tlo s pH razinom od 6 do 6.5. Biljke kupusa preferiraju hladnije temperature, ali počinju propadati kada se ostave da se osuše. Vrtlari bi trebali odabrati mjesto koje se može održavati stalno vlažnim.
Sjeme se sije izravno u otvoreno tlo, iako neke sorte dobro uspijevaju kada se presađuju kao presadnice. Sadnice treba saditi sredinom do kasne jeseni. Ako vrtlar pokreće kupusnjaču od startnih biljaka, proljetni kupus je spreman za sadnju početkom sredine zime. Uzgoj proljetnog kupusa zahtijeva malo održavanja; ako je odabrano odgovarajuće tlo, gnojidba je minimalna ili nikakva.
Tipični štetnici kupusa kao što su lisne uši i kupusne gliste su male prijetnje tijekom hladnijih proljetnih mjeseci. Jedna od većih prijetnji proljetnom kupusu je životinjski svijet, koji može iskoristiti prednost prvog pojavljivanja zelenog lišća da proždire. Sredstva odvraćanja od divljih životinja kao što je mreža učinkovita su u sprječavanju većine štetočina.
Proljetni kupus se može brati čim se biljka potpuno formira. Biljke su obično spremne za berbu 60 do 80 dana nakon sjetve sjemena. Glavice kupusa treba rezati na čvrstom dijelu stabljike, prije nego što se biljka rascijepi.
Kuhanje s proljetnim zeljem jedna je od glavnih prednosti za kućne vrtlare koji se odluče uzgajati vlastite usjeve. Vrtlari se mogu okušati u pravljenju salate od kupusa, salata ili laganih priloga s urodom. Ovaj rani kupus je blagog okusa i može se koristiti kao zamjena za druge vrste kupusa u jelima kod kojih okus nije presudan.