Vijeće je privatni sastanak na kojem članovi porote ili sudačkog vijeća raspravljaju o činjenicama slučaja i donose odluku. Promišljanja se provode kako bi se utvrdila krivnja ili nevinost, a mogu se koristiti i kada ljudi razmišljaju o odluci o kazni. Proces odlučivanja važan je dio mnogih pravnih sustava, pružajući priliku ljudima koji su čuli činjenice slučaja da ih pažljivo odvagaju i dođu do odluke koja se temelji na logici i razumu.
Klasičan primjer vijećanja je vijećanje žirija. Nakon što je predmet zaključen, porotnici se odvode u privatnu sobu gdje raspravljaju o slučaju i glasaju o tome treba li presuda biti krivnja ili nevinost. Višestruko glasovanje može se održati dok porotnici promišljaju, a porotnici se obično potiču da pokušaju postići jednoglasni rezultat, a ne takozvanu “obješenu porotu” u kojoj se porotnici ne mogu složiti oko presude.
Prije nego što porotnici uđu u prostoriju za vijećanje, sudac daje niz uputa. Sudac objašnjava standarde dokazivanja i raspravlja o raznim presudama koje se mogu vratiti. Porotnici mogu tražiti kopiju uputa ili ponavljanje uputa, a to se često preporučuje kada su upute dugačke ili složene.
Tijekom vijećanja jedan porotnik bira se za predsjedatelja, koji obično nadzire proces vijećanja, uključujući prebrojavanje glasova i vođenje rasprave. Nakon što se donese presuda, nadzornik upozorava sudskog ovršitelja koji čeka, a porota se vraća u sudnicu na čitanje presude. U nekim slučajevima razmatranje može trajati samo nekoliko minuta, dok u drugim može trajati danima. Ponekad sudac naredi izolaciju porote tijekom tog razdoblja, što znači da ne mogu komunicirati s drugim ljudima i da su izolirani dok se ne slože oko presude. Sekvestracija se nalaže kada postoji bojazan da bi na porotnike mogli utjecati ljudi izvan sudnice.
Porotnici se ne smiju međusobno prisiljavati, siliti ili prijetiti tijekom vijećanja. Iako su napetosti ponekad visoke u sobi za porotnike, moraju se poštovati etički standardi kako bi se osigurala valjanost presude. Ako se porotnik osjeća prisiljenim da donese odluku, to može biti razlog za kasniji pravni osporavanje, pa stoga sud želi paziti da izbjegne bilo kakve nepravilnosti u prostoriji za porotu.