Varijabilni volumen zraka, ili VAV, vrsta je strategije grijanja i hlađenja koja se koristi za podešavanje ili promjenu količine zraka koja se upumpava u zatvoreni prostor, na temelju čimbenika kao što su ventilacija ili energija potrebna za održavanje željene temperature unutar svemir. Postoje različiti načini upravljanja promjenjivim volumenom zraka, s nekim sustavima koji su vrlo jednostavni i jednostavni, ali s ograničenim mogućnostima, te sofisticiranijim sustavima koji se mogu programirati za podešavanje volumena kako bi zadovoljili širok raspon situacija grijanja i hlađenja.
Jedan od najjednostavnijih pristupa promjenjivom volumenu zraka je sustav koji se jednostavno isključuje i uključuje kada se postigne željena temperatura i održava u određenom vremenskom razdoblju. Ovakvim pristupom brzina zraka koji se upumpava u prostor je manje-više konstantna sve dok je sustav aktivan. Termostat mjeri temperaturu i signalizira sustavu klimatizacije da prestane s radom kada je prostorija unutar pravog temperaturnog raspona, a zatim šalje drugi signal za početak isporuke zraka u prostor kada temperatura izađe iz željenog raspona.
Mnogi sustavi klimatizacije koji se koriste u poslovnim prostorima također olakšavaju podešavanje promjenjivog volumena zraka u smislu brzine kao i temperature. Umjesto da se jednostavno isključe kada se postigne željeni temperaturni raspon, sustavi ovog tipa će smanjiti količinu zraka koji struji u prostor kada i prema potrebi. To omogućuje nastavak pumpanja svježeg zraka u prostor, a istovremeno omogućuje da temperatura ostane unutar raspona dulje vrijeme. Sustav koji ovim pristupom regulira promjenjivu količinu zraka često je isplativ, budući da je podešavanje automatsko i ne zahtijeva ručnu intervenciju.
Danas postoje i drugi sustavi koji nude dodatne kontrole i opcije za upravljanje promjenjivom količinom zraka unutar određenog prostora. S ovim opcijama, ventilacijski sustav može se konfigurirati s više točaka ulaza i izlaza, stvarajući učinkovitiji protok zraka do i iz različitih točaka u prostoru. Mnogi od ovih tipova sustava danas rade uz korištenje softverske tehnologije, što omogućuje promjenu protoka zraka iz određenih ventilacijskih otvora, kao i podešavanje temperature protoka zraka u različitim točkama unutar prostora. To može biti posebno važno u proizvodnom okruženju, gdje se temperatura u blizini jednog dijela poda možda mora razlikovati od temperature na suprotnom kraju prostora, zbog strojeva ili računalne opreme koja je postavljena unutar tog područja.