Propadanje vremena odnosi se na proces koji se odvija kada vrijednost opcije ili opcija prolazi kroz razdoblje pada. Ova promjena cijene opcije obično se može pripisati nizu okolnosti koje je moguće utvrditi i događa se neposredno prije kraja vijeka trajanja opcije. Investitori su obično u potrazi za znakovima da će doći do propadanja vremena. Precizno mjerenje učestalosti i brzine propadanja vremena omogućuje poduzimanje koraka za odgovarajući odgovor.
Nije neuobičajeno da opcija ima vrlo dobre rezultate veći dio svog životnog vijeka, ali počinje lagano mijenjati vrijednost jedan ili dva mjeseca prije nego što dođe do datuma isteka. Mnogi investitori to razumiju i ne vide to kao razlog za uzbunu. Često će opcija proći kratko razdoblje pada, a zatim će se povećati prema kraju razdoblja. Međutim, kada se pad nastavi, opcija je u stanju vremenskog propadanja i investitor mora odlučiti hoće li opciju prodati ili ne.
Znati pravo vrijeme za prodaju kada propadanje vremena postane očito može biti nezgodno. Prečesto se investitori odlučuju zadržati malo dulje nego što je potrebno, očekujući da će se pad izjednačiti. Jedan od najboljih načina za pravilno identificiranje vremenskog opadanja i prodaju opcije prije nego što erozija cijene presiječe povrat ulaganja je sagledavanje razloga za pad cijene opcije. Ako su temeljni uzroci pada posljedica okolnosti koje će vjerojatno ostati na snazi dulje vremensko razdoblje, ulagač će učiniti dobro da proda što je prije moguće.
Važno je napomenuti da je glavni rizik s vremenom propadanja povezan s dugim opcijama. Pozornost na izvedbu posljednjih trideset do četrdeset pet dana ključna je kako biste izbjegli gubitak s opcijom. Istodobno, kratka opcija na koju utječe propadanje vremena može biti vrlo dobra stvar za investitora. Pad vrijednosti povezanih dugih opcija zapravo bi mogao pomoći povećanju cijene opcije na kratke opcije i učiniti ulaganje profitabilnijim nego što bi inače bilo.