Propisna služnost se odnosi na korištenje tuđe imovine bez preuzimanja vlasništva nad njom. Služnost nastaje kada se nekretnina koristi otvoreno, na jasno vidljiv način, kontinuirano i bez dopuštenja vlasnika. Također poznato kao štetna upotreba, duljina vremena za uspostavljanje propisane služnosti razlikuje se ovisno o mjestu. Državni zakon može zahtijevati od pet do više od 30 godina za stvaranje propisane služnosti.
Otvorena i jasno vidljiva uporaba ključna je u određivanju postojanja propisane služnosti. Ograda podignuta nekoliko metara iznad vlasničke linije čest je primjer toga. Propisna služnost se može uspostaviti ako je ograda postavljena na otvorenom, ne tajno i svima jasno vidljiva. To je uobičajeno u ruralnim područjima ako se ograda postavlja bez ažurirane ankete. Ograda može djelomično stajati na posjedu susjednog zemljoposjednika.
Kontinuirana uporaba još je jedan od potrebnih sastojaka u određivanju postojanja propisane služnosti. Korištenje mora biti neprekinuto tijekom određenog broja godina. To se naziva neprijateljskom upotrebom, ne zato što proizlazi iz ljutnje, već zato što je bez dopuštenja vlasnika nekretnine. Ova vrsta korištenja je tehnički neovlaštena jer se radi o nezakonitom, ili bez dopuštenja, invaziji na tuđu imovinu.
Propisna služnost može postojati između pojedinaca ili građana i pojedinog vlasnika nekretnine. Članovi šire javnosti mogu prečicom preko privatnog posjeda pristupiti javnoj plaži ili parku. Ako se prečac koristi otvoreno, na jasan i vidljiv način i bez dopuštenja vlasnika, može postati propisana služnost. Sat neprekidnog korištenja otkucava čak i ako nekretnina promijeni vlasnika. Ako vlasnik A drži nekretninu pet godina, vlasnik B ima nekretninu godinu dana, a vlasnik C dvije godine, kontinuirano korištenje bi iznosilo osam godina.
Ako je sadašnji vlasnik zabrinut da bi korištenje njegove imovine postalo propisana služnost, moglo bi se upotrijebiti sporazumno pismo ili zabrana. Kako bi se zaustavilo svako korištenje, dopis o zabrani daljnje uporabe šalje se pojedinačnim korisnicima ili se objavljuje na objektu. Pismo o suglasnosti moglo bi dopustiti daljnju upotrebu, ali dodati ograničenja i klauzule za prestanak korištenja.
Nažalost, propisana služnost se ne pojavljuje u pretraživanjima naslova. To se otkriva tek u praksi. Prilikom kupnje nekretnine vrlo je važno da se izmjere i stvarne ograde poravnaju. Utvrdite postoje li znakovi kontinuirane upotrebe od strane nekog drugog osim vlasnika. Demonstrirano korištenje imovine jednako je važno kao i ono što je pravno zapisano u pisanom obliku.