Računala trebaju memoriju za pohranu i korištenje podataka, kao što je grafička obrada ili učitavanje jednostavnih dokumenata. Iako čipovi memorije s slučajnim pristupom (RAM) mogu reći da nude određenu količinu memorije, kao što je 10 gigabajta (GB), ovaj iznos predstavlja maksimalnu količinu memorije koju RAM čip može generirati. Ono što je važnije je propusnost memorije, odnosno količina memorije koja se može koristiti za datoteke u sekundi. Kako računalo stari, bez obzira na to koliko je RAM čipova instalirano, propusnost memorije će se smanjiti. To je zato što je dio jednadžbe propusnosti brzina takta, koja se usporava kako računalo stari.
Kada netko kupi RAM čip, RAM će pokazati da ima određenu količinu memorije, kao što je 10 GB. Ovo mjerenje nije sasvim točno; to znači da čip ima maksimalnu propusnost memorije od 10 GB, ali će općenito imati nižu propusnost. To je zato što je veličina RAM-a samo dio jednadžbe propusnosti zajedno s brzinom procesora.
Brzina procesora odnosi se na središnju procesorsku jedinicu (CPU) i snagu koju ima. Brzina procesora, poznata i kao brzina takta, mjeri se u vrijednostima herca, poput megaherca (MHz) ili gigaherca (GHz). Veća brzina takta znači da računalo može pristupiti većoj količini propusnosti. To je vrijednost koja će dosljedno degradirati kako računalo stari.
Da biste dobili pravu propusnost memorije, potrebno je primijeniti formulu. Ova formula uključuje množenje veličine RAM čipa u bajtovima s trenutnom brzinom obrade. Ako postoje dodatna sučelja ili čipovi, kao što su dva RAM čipa, ovaj se broj također dodaje formuli. Ovako većina hardverskih tvrtki dolazi do objavljene veličine RAM-a.
Propusnost memorije ključna je za pristup i korištenje podataka. Kako se širina pojasa smanjuje, računalo će imati poteškoća s obradom ili učitavanjem dokumenata. To znači da će proći dulje vrijeme prije nego što računalo bude moglo raditi s datotekama. Mnogi potrošači kupuju nove, veće RAM čipove kako bi riješili ovaj problem, ali i RAM i CPU moraju se promijeniti kako bi računalo bilo učinkovitije.
Razlozi za smanjenje propusnosti memorije su različiti. Jedan od razloga je taj što CPU često završi sa sitnim česticama prašine koje ometaju obradu. Drugi razlog je taj što novi programi često trebaju više energije, a ta stalna potreba za dodatnom snagom počinje izgarati CPU, smanjujući njegove ukupne sposobnosti obrade. Pozadinska obrada, ili virusi koji zauzimaju memoriju iza kulisa, također preuzimaju snagu od CPU-a i gutaju propusnost.