Prosječno smanjenje je investicijska strategija koja se odnosi na kupnju više dionica dionica koje su već u vlasništvu po nižoj cijeni od one koja je prethodno plaćena. Ukupni učinak je smanjenje prosjeka cijene plaćene za dionice. Većina stručnjaka se slaže da je prosječna strategija pada korisna samo u određenim slučajevima.
Izračun prosječnog pada je jednostavna aritmetika. Uključuje dijeljenje ukupnog iznosa novca uloženog u određenu dionicu s brojem dionica u posjedu. Na primjer, recimo da investitor kupi 50 dionica tvrtke A za 10 američkih dolara (USD), a zatim odluči smanjiti prosjek kada dionica padne na 8 dolara kupnjom još 50 dionica. Kako bi izračunao novi prosječni trošak svojih dionica, ulagač bi uzeo ukupan iznos potrošen na dionice — 900 USD — i podijelio ga s ukupnim brojem dionica, u ovom slučaju 100, kako bi dobio prosječnu cijenu dionice 9 USD.
U ovom slučaju, investitor učinkovito smanjuje iznos koji je “izgubio” na dionici za polovicu. Umjesto da padne za 2 USD po dionici, kao što je bio ulagač kada je dionica pala na 8 USD, on ili ona sada pada samo za 1 USD po dionici. Ova vrsta prosječne strategije pada često se koristi kao odgovor na kratkoročne promjene na tržištu.
Usrednjavanje troškova u dolarima je specijalizirani oblik smanjenja prosjeka. Međutim, umjesto da bude reakcionarna strategija, to je obično dosljedna, planirana strategija osmišljena kako bi se dugoročno iskoristile prednosti promjena na burzi. Jedan od najčešćih primjera prosjeka dolarskih troškova je tipičan mirovinski fond, kao što je plan 401(k), koji ulaže u investicijske fondove. Općenito, sudionici u ovim vrstama planova svaki mjesec doprinose određenim iznosom koji ide za kupnju udjela u zajedničkim fondovima po trenutnoj tržišnoj cijeni. Nekih mjeseci ulagač će moći kupiti više dionica, a drugi manje, s ukupnim troškom po dionici određen istim prosječnim izračunom pada koji je gore opisan.
Općenito, cilj snižavanja prosjeka je da izađete u boljem položaju nego što biste inače imali. Bilo da se želi maksimizirati profit ili samo minimizirati gubici, da bi bili uspješni, cijena dionice obično mora porasti iznad prosječne cijene po dionici. Na primjer, ako ulagač gore spomenute tvrtke A kasnije može prodati svoje dionice za 10 USD, on ili ona je ostvario dobit od 1 USD po dionici na temelju prosječne niže cijene po dionici od 9 USD. Da je ovaj ulagač ostao samo s dionicama kupljenim po cijeni od 10 USD, on ili ona bi se samo pokvarili.
Stručnjaci se općenito slažu da bi se strategija prosječnog smanjenja trebala koristiti samo ako je ulagač uvjeren da će cijene dionica rasti. Obično upozoravaju da kupnja više dionica dionice koja gubi vrijednost može biti rizična ponuda. Ako cijena dionice nastavi padati, ulagač će obično jednostavno završiti s još dionica za prodaju uz gubitak.