U Sjedinjenim Državama Komisija za vrijednosne papire (SEC) zahtijeva da svaki vrijednosni papir kojim se trguje i svaki fond koji ulaže u vrijednosne papire dostavi dokument koji se naziva prospekt potencijalnim ulagačima. Ovaj dokument opisuje temeljne i tehničke podatke o dionicama i njihovim temeljnim tvrtkama, te funkcionira kao primarni prodajni prijedlog za taj vrijednosni papir ili taj fond. Prospekt fonda sadržavat će informacije o dionicama u koje ulaže, koji su mu specifični ciljevi i stupanj u kojem je ispunio te ciljeve tijekom svoje povijesti.
Većina ulagača koji kupuju udjele u investicijskim fondovima čuli su da je više puta rečeno da je važno pročitati prospekt fonda prije ulaganja. To se posebno odnosi na investitora koji ima malo ili nimalo iskustva s ulaganjem u fondove. Pokušaj osmisliti prospekt fonda za izdvajanje najvažnijih informacija nije uvijek jednostavan, a ulagači moraju znati što tražiti prije vremena.
Gotovo u svakom prospektu fonda navodi se godina u kojoj je izdan. To nije beznačajno, budući da su potrebna sredstva za izdavanje novog prospekta na godišnjoj razini s ažuriranim podacima o uspješnosti. Provjerite je li prospekt fonda koji imate najnovije izdanje. Sljedeći na redu je odjeljak koji će detaljno opisati ciljeve ulaganja fonda. Naravno, ciljevi svakog zajedničkog fonda su zaraditi novac za sebe i svoje ulagače, ali svaki investitor mora znati slaže li se s tim kako fond želi ostvariti te ciljeve.
Svaki prospekt fonda uključivat će detaljne, idealno objektivne informacije o razini rizika svojstvenom načinu na koji fond ulaže. Također je važno analizirati grafikone i brojke koji opisuju prošle rezultate fonda. To bi investitoru moglo dati dobru predodžbu o prinosima kojima se može nadati, ako se održe ekonomski uvjeti koji su fondu donijeli povrat. Štoviše, omogućit će ulagaču da donese prosudbu o tome koliko se kompetentno upravlja fondom. Usporedba prospekta između fondova daje ulagačima još bolju ideju o tome u koji fond im je najbolje ulagati.