Protetičar je stomatolog koji je prvenstveno specijaliziran za nadoknadu i restauraciju zuba koji su izgubljeni ili oštećeni zbog bolesti, ozljede ili drugih čimbenika. Protetičar može vratiti i izgled i funkciju ovih oštećenih ili nedostajućih zuba. Uobičajeni posao protetičara uključivao bi procjenu pacijentovog problema, uzimajući u obzir udobnost, estetiku i funkciju usta u cjelini. Zatim bi protetičar preporučio načine liječenja pacijenta. Konačno, stomatolog bi obavio bilo koji zahvat za koji se stomatolog i pacijent dogovorili. Protetičari mogu blisko surađivati s općim stomatolozima, dentalnim tehničarima i radnicima u dentalnim laboratorijima.
Protetičar je osposobljen za izvođenje mnogih zahvata, uključujući izbjeljivanje i postavljanje ljuskica, krunica, mostova, proteza, kapica i implantata. Protetičari su također educirani o najboljim načinima liječenja takvih problema kao što su noćno škrgutanje, apneja u snu i TMZ ili disfunkcija temporomandibularnog zgloba, što rezultira bolovima u čeljusti i trošenjem zuba.
Maksilofacijalni protetičari koncentriraju se na postupke koji uključuju cijelo pacijentovo lice, a ne samo zube. Oni koji su rođeni s abnormalnostima uha, zuba ili nepca, kao i onima koji dožive traumu ovih područja kao rezultat ozljede ili bolesti, često će zahtijevati stručnost maksilofacijalnog protetičara. Ova specijalnost može uključivati kirurgiju lica ili čeljusti. Stoga mnogi maksilofacijalni protetičari rade u bolnicama.
Maksilofacijalni stručnjaci također blisko surađuju s plastičnim kirurzima, stomatolozima, neurolozima, radijacijskim onkolozima, logopedima i anaplastolozima. Poboljšanje ukupne kvalitete života pacijenta glavni je cilj ove vrste protetičara. Maksilofacijalni protetičar može zaraditi nešto više novca od tipičnog protetičara.
Da biste postali protetičar, prvo morate pohađati opći stomatološki fakultet. Protetičari zahtijevaju dvije ili tri dodatne godine obuke, bilo u bolnici ili na sveučilištu akreditiranom od American Dental Association. Ovlašteni stomatolog od odbora je onaj koji je završio niz pismenih i usmenih ispita i mora se ponovno certificirati svakih osam godina. Protetičar može raditi u privatnoj praksi ili u akademskoj zajednici obučavajući druge buduće protetike.