Proventrikul je jedan od dva dijela ptičjeg želuca. Ovaj organ ima vrlo kiseli pH i služi za omekšavanje hrane kako bi je ptica lakše probavila. Hrana koja se ne može probaviti u proventrikulu premješta se u želudac, gdje šljunak i krhotine razgrađuju hranu.
Postoji niz razlika između načina na koji ptica jede i načina na koji sisavci često jedu. Kako ptice imaju kljunove, a ne zube, ne mogu žvakati hranu već je gutaju u komadima veličine zalogaja. Ptice također jedu vrlo brzo, konzumiraju hranu brže nego što njihov želudac može podnijeti. Ptičiji probavni sustav opremljen je da se prilagodi ovim prehrambenim navikama, a proventrikul je samo jedan od organa u ovom procesu.
Za mnoge ptice prvi organ u njihovom probavnom sustavu naziva se usjev. Mnoge, ali ne sve, ptice imaju ovaj organ koji se nalazi u jednjaku. Usjev djeluje kao vrsta prostora za skladištenje hrane. Kada ptica pojede više hrane nego što njezin želudac može probaviti u jednom trenutku, dio te hrane ostaje u usjevu. Dio hrane se pomiče iz usjeva u želudac kada je želudac spreman probaviti još hrane. Kada hrana napusti usjev, ulazi u proventrikul.
Ptičji želudac sastoji se od dva dijela, proventrikulusa i želuca. Želučana kiselina u proventrikulu, posebno klorovodična kiselina, zajedno sa sluzi i pepsin enzimom, koriste se za razgradnju i omekšavanje cijelih komada hrane. Ovaj dio želuca može biti izrazito kiseli, ponekad dosežući 0.2 na pH ljestvici. Visoka razina kiselosti pomaže da se hrana vrlo brzo probavi.
Nakon što je hrana omekšana, prelazi u drugi dio želuca, koji se zove želudac. Želudac radi na probavi svake posebno tvrde hrane koju proventrikul nije uspio dovoljno omekšati. To može uključivati sjemenke, ili kod ptica mesoždera, kosti. U želucu se nalazi pijesak i male kamenje koje je ptica progutala, a te čestice pomažu u daljnjem razbijanju ovih neprobavljenih čestica hrane.
Iako su sve ptice slične po proventrikulusu i želucu, ti se organi mogu jako razlikovati među vrstama. Ako se ptičja prehrana sastoji uglavnom od voća ili mekog mesa, rad proventrikulusa može biti dovoljan za razgradnju hrane, a želudac može biti vrlo mali. Ptice koje jedu puno sjemenki ili koščatih životinja, međutim, mogu imati posebno velik i snažan želudac.