Provjera crne liste sveobuhvatna je pretraga nekoliko anti-spam baza podataka kako bi se utvrdilo je li određena IP adresa na crnoj listi. Anti-spam baze podataka ili crne liste uobičajena su metoda sprječavanja isporuke neželjenih poruka e-pošte. Popisi se sastoje od IP adresa za koje se zna ili se vjeruje da su izvori neželjene pošte. Sve IP adrese na crnoj listi blokirane su za slanje e-pošte.
Ne šalje se obavijest kada se IP adresa doda u anti-spam bazu podataka. Iz tog razloga provjera crne liste često je jedini način na koji se vlasnik domene može obavijestiti o uključivanju u bazu podataka crne liste. Neki oglasi mogu biti trajni, dok neke baze podataka stavljaju datume isteka na adrese s crne liste.
Postoje deseci anti-spam baza podataka. Provjera crne liste prvenstveno se sastoji od pretraživanja tih baza podataka za određenu IP adresu. Kako bi se provela provjera crne liste, IP adresa udaljenog poslužitelja pošte pretvara se u naziv domene, koristeći ip4r format. Taj se naziv zatim unosi u okvir za pretraživanje za svaku bazu podataka. Po završetku pretraživanja, osoba koja je izvršila pretragu sastavlja popis baza podataka u kojima se dotična IP adresa blokira.
Provjeru crne liste može izvršiti pojedinačni vlasnik domene na stranici za pretraživanje crne liste ili tvrtka koja nudi usluge praćenja crne liste. Postoji nekoliko web stranica koje obavljaju provjere crne liste. Neki od njih su besplatni, dok drugi imaju mjesečnu naknadu. Mnoge web-lokacije koje se plaćaju nude besplatne probe. Tvrtke koje pružaju svakodnevno praćenje crne liste obično nude usluge uz mjesečnu naknadu.
Uključivanje u bazu podataka crne liste znači da je poslužitelj e-pošte blokiran filtrima Blackhole List (DNSBL) temeljenim na DNS-u. Nisu sve domene povezane s zabranjenom IP adresom izvor neželjene pošte. Provjera crne liste daje vlasniku domene mogućnost da istraži zašto određena IP adresa ne šalje poruke.
Domena se može blokirati jednostavno zato što je njezina IP adresa dom poznatih pošiljatelja neželjene pošte. U drugim slučajevima, pošiljatelj neželjene pošte mogao je zaraziti stroj bez znanja njegovog vlasnika, tako da automatski šalje neželjenu e-poštu. Pogrešno konfiguriran poslužitelj e-pošte koji šalje netočne informacije također može dovesti do uključivanja u bazu podataka crne liste.