Prozna proza je imaginarna priča, obično zapisana, koju netko priča svakodnevnim, prirodnim jezikom. Suprotnost publicistici i poeziji, dopušta ljudima da napuste stvarnost, istražujući likove i događaje koji su obično ograničeni samo opsegom mašte pisca. Općenito koristi razne tehnike kao što je naracija i ima širok raspon u smislu duljine. Iako pojedinci ove priče označavaju po obliku i žanru, zajednička nit je korištenje univerzalnih tema koje izazivaju emocionalne odgovore čitatelja. Definicija “dobrog” i “lošeg” za ova djela je prilično subjektivna, jer se temelje na načinu na koji ljudi govore i ponašaju se u redovitom razgovoru i situacijama, koji se s vremenom mijenja.
Diferencijacije
Neposredna suprotnost proznoj beletristici je prozna dokumentarna literatura, koja se temelji isključivo na činjenicama. Primjeri u ovoj kategoriji uključuju udžbenike povijesti i autobiografije. Neki ljudi također vide poeziju kao kontrast, jer se oslanja na rimovanje, metar i druge tehnike, poput metafore, umjesto da koristi više konverzacijski jezik.
Dobrobit mašte
Iako pisac svoje likove i događaje može temeljiti labavo na stvarnim činjenicama ili ljudima, općenito je većina onoga što ulazi u prozno fiktivno djelo izmišljeno. Kao rezultat toga, autor ima ogromnu količinu fleksibilnosti, jer svoju radnju i likove može osmisliti na temelju vlastite mašte, a ne na temelju onoga što zna iz stvarnosti. Zapravo, ljudi često koriste ovaj stil pisanja posebno za zabavu s nepoznatim, kao što je istraživanje budućnosti. Mnogi ljudi čitaju ova djela kao način da privremeno pobjegnu iz redovnog života.
Tehnike
Pisci mogu koristiti različite tehnike u ovoj vrsti književnosti, kao što su metafora, izlaganje i naracija. Jedan od najpopularnijih načina razvijanja likova i pomicanja radnje naprijed je kroz dijalog, što je razgovor između najmanje dva lika. Autori također mogu koristiti različita gledišta, kao što su prva, druga i treća osoba.
Dužina
Djelo prozne fikcije može biti bilo koje duljine, ali urednici i izdavači obično koriste broj riječi kako bi odredili u koju kategoriju se najbolje uklapa. Najkraća grupa, flash fiction, ima samo 1,000 riječi ili manje. Kratke priče imaju do 7,000, dok se novela kreće između 10,000 – 60,000 riječi. Sve između 60,000 i 200,000 općenito je roman.
Značajke u svakoj kategoriji mogu biti slične, ali svaka duljina ima svoj skup izazova. Uz flash fikciju ili kratku priču, na primjer, može biti teško dovoljno razviti radnju ili likove. S druge strane, s romanom je često teško pratiti složene točke radnje i likove.
Obrasci i podskupine
Pogled na formu ili stil još je jedan način kategorizacije prozne fikcije. To uključuje povijesnu, pikaresku, epistolarnu, Bildungsroman, društvenu, znanstvenu i ljubavnu fantastiku, kao i metafikciju. Unutar ovih grupa nalaze se potkategorije kao što su triler, fantazija, misterij, drama, chick-lit i komedija. Iako se pisani rad može uklopiti u više od jednog oblika ili potkategorije, općenito, izdavači obično vole jednu klasifikaciju, jer ona obično pomaže pri dodjeljivanju podnesaka određenim, specijaliziranim urednicima.
Univerzalne teme
Jedna od stvari zbog kojih prozna fikcija obično funkcionira jest ta da, bez obzira na to koliko radnja može biti neobična ili glupa, i bez obzira na duljinu ili klasifikaciju, pisci imaju tendenciju stavljati univerzalne teme u svoje priče. To su koncepti koje većina ljudi razumije, kao što je potreba za prijateljima ili činjenica da ljudi mogu naučiti iz svojih pogrešaka. Uključujući ove ideje, autori često uspijevaju učiniti likove i događaje realističnim i uvjerljivim, ostavljajući emocionalnu žicu kod čitatelja. Kada se to dogodi, pod pretpostavkom da se djelo dobro plasira na tržište i da je također lako dostupno, ima potencijal da postane vrlo popularno i poznato, jer bi se mnogima moglo povezati s njim.
“Dobar i loš”
Po definiciji, ova vrsta pisanja temelji se na tome kako ljudi razgovaraju u redovitom razgovoru. Međutim, govor se mijenja s vremenom, a ljudi mijenjaju riječi koje koriste, pa čak i način na koji grade rečenice. Prozna fikcija za koju pojedinci misle da je dobra u jednom vremenskom razdoblju ili kulturi, stoga se može označiti kao loša u drugom.
Kao primjer, i Charles Dickens i Victor Hugo u svom radu koriste duge, proširene rečenice. Neke rečenice čak čine cijele odlomke, a kretanje radnje je prilično sporo. Mnogi suvremeni čitatelji, koji su obično navikli na kraće, izravnije pisanje, smatraju da je priče ovih pisaca teško razumjeti ili im je dosadan otegnuti stil. Neki su urednici čak priznali da bi te klasike mogle odbiti suvremene izdavačke kuće.