Pružatelj telekomunikacijskih usluga je tvrtka koja ima opremu, softver i osoblje potrebno za podršku telefonskih i povezanih komunikacijskih usluga. Pojam je izvorno uključivao samo zemaljske linije ili standardne telefonske veze. U posljednjih 15 godina proširio se na mobilne telefone, satelitske telefone i bežičnu vezu s internetom. Ova ekspanzija se dogodila prilično brzo, što je rezultiralo povećanim troškovima i troškovima opreme za ovu vrstu poduzeća.
Važno je napomenuti da davatelj telekomunikacijskih usluga ne uključuje tvrtke kabelske ili satelitske televizije, kabelske internetske veze ili upravljane pružatelje usluga. Početni infrastrukturni troškovi potrebni za ulazak u ovu industriju su previsoki i rezultirali su značajnim ulaganjem ili vlasništvom vlade. U Sjedinjenim Državama, Kanadi i dijelovima Europe ta je uloga s godinama smanjena, tako da je velika većina tih tvrtki sada u privatnom vlasništvu i pod upravom. Međutim, u drugim zemljama telekomunikacije u državnom vlasništvu i dalje su norma.
Tipični pružatelj telekomunikacijskih usluga svoje poslovanje dijeli u dvije primarne skupine potrošača: komercijalne i osobne. Za komercijalni sektor postoji ogroman interes za softver i sustave za upravljanje telefonom. Dostupna su dva modela: više izravnih linija ili poslovni proširenja. Model izravne linije prikladan je u vrlo velikim organizacijama ili tvrtkama koje imaju ograničeno središnje administrativno pomoćno osoblje. Ekstenzije se najbolje koriste u tvrtkama srednje veličine koje imaju središnju recepcionarnu ili srodnu ulogu. Ova osoba je odgovorna za pružanje usluga povezanih s operaterom i usmjeravanje poziva prema potrebi.
Na tržištu osobnih komunikacija, ponuđene usluge usmjerene su na funkcije jednostavne za korištenje. To uključuje digitalnu govornu poštu, identifikaciju pozivatelja, povratak poziva, višestranačke ili konferencijske pozive i prosljeđivanje poziva. Svaka od ovih usluga pruža se uz dodatnu naknadu, što pružateljima telekomunikacijskih usluga omogućuje povećanje prihoda bez velikih ulaganja u tehnologiju.
Postoji rast potražnje za uslugama mobilne telefonije, jer sve više ljudi vidi vrijednost u mogućnosti komunikacije sa šireg raspona lokacija. Kako se ovo tržište proizvoda širi, tvrtke davatelja telekomunikacijskih usluga ulažu više novca u tornjeve za stanični prijenos, poboljšavajući uslugu i područje pokrivenosti. U Sjevernoj Americi i Aziji, mnogi ljudi u dobi od 20 do 30 godina koriste svoj mobilni telefon kao jedinu telefonsku liniju i ukidaju svoje fiksne telefonske račune. Očekuje se da će ovaj trend rasti kako se broj tornjeva povećava. Kao rezultat toga, telekomunikacijske tvrtke proširuju proizvode i funkcionalnost svojih proizvoda za mobilne telefone kako bi iskoristile ovaj segment tržišta.